Еще с незапамятных времен люди с переменным успехом бросали друг в друга различные снаряды, будь то камень, коровья лепешка или граната Ф-1. Но только за последние 100 с лишним лет мы создали устройства, которые сами могут сами корректировать свою траекторию. Мы провели в прошлом веке кровавую череду проб и ошибок в бесчисленных попытках забросить снаряды точнее и дальше. В то время, как технологии становились лучше, оружие прогрессировало от торпед, управляемых по проводам до бомбардировщиков и крылатых ракет. Вот некоторые из наиболее важных шагов на этом пути.
1879: Торпеда Бреннана
Луи Бреннан разработал одну из первых управляемых торпед. Его торпеды устанавливались в портах для береговой обороны, направляя их в сторону приближающихся вражеских кораблей с помощью стальных проводов, которые прикреплялись к двум катушкам на суше.
1898: Дистанционно управляемая лодка Теслы
Никола Тесла продемонстрировал 1,2 метровую модель лодки, которая управлялась радиоволнами. Он предположил, что его технология может привести к появлению беспроводных управляемых ракетоносителей, но в то время к его идее отнеслись скептически.
1917: Воздушная мишень
Ранние испытания беспилотных самолетов-бомбардировщиков, таких как этот, как правило заканчивались авариями, так как элементы управления по радио были ограничены командами вверх/вниз и влево/вправо.
1944: Ракета Фау-1
Для управления первой крылатой ракеты, использованной в боевых действиях, немецкие инженеры установили простой гироскоп для баланса и компасс для направления. После наведения на цель одометр бомбы начинал считать повороты пропеллера и отключал руль направления в тот момент, когда она достигала места назначения, заставляя ракету падать вниз.
1950: Ларк
Чтобы противостоять камикадзе во время Второй Мировой, ВМС США начали разработку управляемых зенитных ракет, но только через шесть лет Ларк, управляемый радаром смог успешно поразить цель.
1953: Сайдуайндер
В качестве альтернативы для радиолокационных ракет, которые требовали указаний от пилотов, ВМС США разработали самонаводящееся оружие, которое само попадало в цель, на которой была оставлена инфракрасная пометка. Это настолько точно и дешево, что военные до сих пор используют варианты этой технологии.
1980: Томагавк
General Dynamics приступили к разработке Томагавка в 1970-х. Сегодняшние обновленные версии ориентируются по GPS и сами сопоставляют то, что видят на карте с тем, что видят на бортовом компьютере.
2018: Противокорабельная ракета большой дальности
LRASM сочетает в себе радиолокационные и инфракрасные датчики, для того, чтобы точнее нацелиться на корабли. Ее автономная система наведения позволяет выявлять и уничтожать врага без указаний человека.