Первые тайные общества стремились в основном путём формирования общественного мнения оказывать влияние на правительство и добиваться проведения либеральных преобразований, но после 1821 в планах декабристов стала преобладать идея военного переворота. В начале 20-х гг. сформировались два тайных общества: «Северное» и «Южное». Они стремились к военной революции по типу испанской, без привлечения народных масс. Это обстоятельство и явилось главной причиной их поражения. Основными целями декабристов были установление в России конституционного парламентского режима и ограничение самодержавия, отмена крепостного права, демократические преобразования, введение гражданских прав и свобод. Восстание Руководители Северного общества решили воспользоваться междуцарствием (в ноябре 1825 г. умер Александр I). Декабристы планировали в сложившейся ситуации поднять гвардейские полки, собрать их на Сенатской площади и заставить Сенат «добром» или под угрозой оружия издать «Манифест к русскому народ