В оккупированной Франции во время Второй мировой войны док имени Луиса Лауберта в гавани Святой Назарий был единственным, позволявшим войскам гитлеровской Германии обойти линию сопротивления армии союзников, также в нем могли разместиться немецкие линкоры «Бисмарк» и «Тирпиц». В том случае, если бы в доке Луиса Лауберта находились бы эти громадные крейсеры, руководство немецкого флота могло бы перекрыть морские пути, благодаря которым из Америки на Британские острова поставлялось оружие и продовольствие, после чего Великобритания непременно бы капитулировала.
Британская армия, конечно же, намеревалась любым возможным способом предотвратить такую ситуацию. В марте 1942 году команда в числе 600 матросов и солдат, разместившись на 18 небольших лодках, а также на корабле времен Первой мировой войны, называвшемся «Кэмпбелтаун», отправилась к берегам Франции. Стоит отметить, что большинство этих лодок были деревянными и часто загорались во время боя.
Лодки и корабль с бомбой на борту подплыли к месту назначения. Матросы выпрыгнули за борт и вступили в неравный бой с немецко-фашистскими захватчиками.
Большинство небольших моторных лодок, на которых матросы должны были вернуться обратно, были уничтожены и командование распорядилось об отступлении к испанской границе, приказав оставшимся военнослужащим отстреливаться до тех пор, пока не закончится амуниция.
Немецкие солдаты по каким-то загадочным лишь им одним известным причинам не обратили внимания на то, что находилось на борту «Кэмпбелтауна» и не провели обезвреживание взрывного устройства. На следующий день бомба сдетонировала и вывела из строя док до конца войны.
Из 600 человек лишь только 228 вернулись в Англию: 168 погибли, 215 солдат и матросов попали в плен и в дальнейшем были отправлены в концентрационные лагеря. Однако число погибших с немецкой стороны составило 360 человек, что значительно больше, в сравнении со 169 британцами. На сегодняшний день эта операция считается «величайшим рейдом всех времен», 38 человек, участвовавших в нем, были приставлены к награде и пять из них получили Крест Виктории.