Эли Боуэн, известный всемирной истории как «Безногий акробат» родился в штате Огайо в 1844 году и был единственным физически ущербным ребенком в 10-детной семье. Его аномалия развития называется фокомелия, это когда миниатюрные ступни ног растут прямо из таза, а бедер и лодыжек нет от природы. Когда все дети учатся ходить, Эли делал это руками. Чтобы не стесать об землю кулаки и не испачкать одежду там, где должны были быть ноги, Боуэн пользовался деревянными «руко-башмаками». Немудрено, что в руках и грудных мышцах молодого инвалида накопилась чудовищная сила, он мог забираться куда угодно и кувыркаться как угодно. Поэтому Эли твердо решил стать акробатом и начал профессиональную цирковую карьеру в 13 лет.
Он получал 100 долларов в неделю, на то время весьма приличную, даже престижную зарплату. В 26 мистер Боуэн женился на совсем молоденькой Мэтти Хейт, и «сделал» ей пятерых детей. К 1903 г., когда Эли ушел на заслуженный отдых, один из его сыновей уже работал судьей, а другой был успешным предпринимателем. Доживал свои дни великий безногий акробат в знойной Калифорнии. Чарльз Трипп родился безруким в июле 1855 г. в Канаде. Научившийся многое делать ногами, Чарли рос активным подростком и, бегая по родному захолустному городку, мечтал показать свои умения всему миру. В 1872 г. молодой человек приехал в Нью-Йорк и без проблем поступил на работу в знаменитый цирк Финеаса Барнума. Чинно восседая на сцене, Чарли Трипп писал ногами зрителям записки, резал ножницами бумагу, упражнялся в резьбе по дереву и рисовании. В антрактах пил кофе, элегантно держа чашку пальцами левой ноги.
Боуэн и Трипп познакомились, выступая на одной арене, под крылышком у знаменитого шоумена и жулика Ф. Т. Барнума. Он-то, узнав о появлении первых тандемов системы Педерсена, и предложил циркачам номер с велопрогулками, который пользовался бешеной популярностью. Приезжая в очередной город на гастроли, Эли и Чарли катались по улицам, приглашая мещан на представление и зарабатывая себе дополнительный гонорар.