Это продолжение истории о борьбе династий Древнего Египта и Персии.
Повествование в прошлой части остановилось на том, что египетская царица Клеопатра II, узнав о планах мужа взять второй супругой собственную юную дочь, изгоняет его.
Царица просила военной помощи у зятя, персидского царя Деметрия, а муж ее, Птолемей Эвергет (в простонародье - Фискон, "Пузо") всеми силами старался ей помешать.
Пузо, узнав о планах старшей жены, делает ставку на хорошо отработанную еще его братом схему: находит авантюриста, который соглашается выдать себя за незаконнорожденного сына важной шишки... на этот раз подставной "царевич" играет роль племянника Клеопатры Теи.
Этого авантюриста зовут Александр Забина. Деметрий вынужден обороняться от него, но терпит неудачу. И погибает.
Клеопатре II теперь вообще не на кого опереться. Ей остается единственный выход: она бежит из Египта в Сирию к Тее. Однако молодой вдове ей совершенно не нужны хорошие отношения с матерью: ей нужна власть.
Тея выбирает одиночество.
Ее старший сын от Деметрия, решивший претендовать на престол, а не править по подсказкам матери-регентши, убит по ее приказу.
Ее второй сын от Деметрия отправляется на битву с нанятым Пузом авантюристиком, Александром Забиной.
Ее сын от Антиоха Сидета, в конце концов, становится залогом перемирия: она заставляет его жениться на дочери Пуза и убраться подальше с глаз долой, в захолустный городишко Кизик.
На схеме должно получиться понятней:
Такой расклад позволяет Тее добиться не только перемирия, но даже какого-то подобия "мира в семье":
- Антиоха Грипа она женит на дочери Пуза,
* старая царица, Клеопатра II, отправляется в Египет и Пузо публично возвращает ей статус соправительницы.
Правда, переживет та его ненадолго, и умрет по загадочным причинам, но еще более чудесно то, что сам Пузо, злодей из злодеев, тихо-мирно угаснет от старости, став едва ли не единственным таким счастливчиком за много поколений.
То есть после войн трех поколений картина сложилась такая:
При этом очередная фараонова марионетка - Александр Забина - продолжал претендовать на власть в Сирии. Он был полновластным правителем на занятой им территории, о чемговорят находки монет с его изображением и инициалами.
Поэтому, несмотря на перемирие с Египтом, царство Теи раздирала гражданская война.
Однако Пузо, видимо, честно выполнил свои обещания и перестал поддерживать заговорщика. Без финансовых вливаний этот костер начинал гаснуть сам собой, и наконец в 123 г.до н.э. сын Теи, Антиох по прозванию Грип ("горбоносый") подавил бунт.
Но вкус власти слишком сладок.
Кто раз попробовал, тот не откажется. И вот два года спустя Тея решилась покончить и с этим соперником на престоле. Путь она выбрала такой же, как и в прошлый раз опробовала на старшем сыне, Селевке: яд.
И тут оказывается, что Грип, который отлично запомнил симптомы "болезни" брата, втайне от матери занимался изучением зелий и противоядий. Он не только вполне подготовился к такому подарку судьбы, но и ... заставил мать выпить преподнесенное ею ему вино.
Вот такой вот мат королеве.Клеопатра Тея умирает. Теперь у Грипа оставался только один явный противник, его сводный брат Антиох, которого Тея сплавила подальше от столичных дрязг - в провинциальный город Кизик на берегу Мраморного моря. Вопреки ожиданиям, Грип не убивает Антиоха. Оба затаиваются.
Акцент событий прочно переместился в Египет.
После смерти Пуза по его завещанию править должна была его жена-дочь Клеопатра III, с тем из сыновей, которого выберет сама.
Как уже говорилось, единолично править женщина не могла. За всю пятитысяелетнюю историю Древний Египет знал лишь одно исключение из правила: царицу Хатшепсут, официально объявившую себя мужчиной-фараоном.
Ну а овдовевшей Клеопатре III пришлось выбирать из сыновей соправителя. Первым по старшинству шел нелюбимый матерью Лафур (это народное прозвище значило "бараний горох").
Вторым - ее любимчик Александр.
Клеопатра III собиралась выбрать соправителем именно младшего, Александра, но, видимо, он казался египтянам еще менее подходящим на роль отца народа, чем Лафур, и поэтому Александру пришлось довольствоваться местом управителя Кипра.
Лафуру же, возведя его на престол по народному волению, Клеопатра III отомстила чисто по-женски: заставила его развестись с женой (которая, по традиции, была и сестрой), Клеопатрой IV, и женила на другой своей дочери, Клеопатре Селене.
Возможно, с первой женой Лафура соединила искренняя нежность и поэтому мать боялась, что они объединятся против нее. Так или иначе, Клеопатру IV сослали на Крит, под надзор брата-любимчика матери, Александра.
И здесь снова появляется болевая точка - точка пересечения истории Египта и империи Селевкидов.Тот самый сын Теи, которого она долго скрывала в Кизике, - претендент на сирийский престол по прозвищем Кизикен, - встретил Клеопатру IV и женился на ней. А та подсказала ему идею заявить свои права на царскую диадему.
Жена Антиоха Грипа, младшая дочь Пуза, прекрасно знала, на что способны женщины этой семьи. Она постаралась отрезать Клеопатру IV от Кизикена, чтобы поскорее расправиться с сестрой.
Та укрылась в храме Дафны, что, по традиции, давало ей право убежища, но это не помешало солдатам исполнить приказ, причем с истинно восточной тонкостью: ей отрубили руки, которыми она держалась за алтарь, и - технически - право убежища перестало на нее распространяться. После этого богобоязненные знатоки приличий убили ее с чистой совестью.
Антиох Кизикен потратил год на то, чтобы загнать убийцу жены в ловушку: наконец, она оказалась в его руках и была убита с неменьшей изысканностью: ритуально принесена в жертву духу убитой сестры.
***
Как ни странно (а может, и совсем не странно), после смерти сестер их мужья помирились: по-братски поделив страну, два Антиоха - Грип и Кизикен - стали править в разных областях Сирии.
На шахматной доске истории осталась одна черная королева - Клеопатра III, мать Лафура и Александра. Она не теряла надежды возвести последнего на престол рядом с собой.
Для этого Клеопатре III пришлось тщательно подготовить почву: обвинив Лафура в якобы запланированной им попытке дворцового переворота, она вынудила его бежать.
Его вторую жену - младшую дочь, полностью послушную ей Селену - она выдала замуж за Грипа, чтобы в случае чего он выступил на ее стороне.
Но Клеопатре III не пришлось воспользоваться плодами тщательно спланированного наступления: она умирает, и, по слухам того времени, с полного согласия (если не по приказу) Александра, который всходит на престол как фараон Птолемей X Александр.
Правда, полководца из него хорошего не получилось (видимо, не зря когда-то египтяне воспротивились его кандидатуре). Лафур, спешно собрав войска, разбил брата и вернул себе власть.
После этого на игровом поле наступает не то чтобы затишье, но...
Просто суета, игра на мелкие ставки.
В Сирии Антиох Грип убит в собственном дворце в ходе переворота, а его наследник, Селевк IV Эпифан, разбивает Антиоха Кизикского, избавляя страну от двоевластия. Его самого изгоняет сын Кизикена. Междоусобные свары великих мира сего уже до такой степени надоели простому люду, что, стоит Селевку потребовать дани (нужны деньги для наемников), как горожане осаждают его во дворце и сжигают живьем вместе со свитой.
Это не прекращает гражданской войны, а лишь разжигает ее: 4 братьев Селевка после неудачи старшего тянут одеяло на себя, причем на остатки империи накидываются все кому не лень, от парфян и римлян до палестинцев и армян. Жирную точку в этой истории ставит армянский царь Тигран Великий, захватив и убив престарелую Селену.
Из персов остается в живых сын Антиоха Благочестивого (найти его на генеалогической картинке - отдельный квест).
Ну а наследник Антиоха Благочестивого получает титул царя Персии с соизволения римского полководца Лукулла, который победил Тиграна.
Заканчивается на этом и противостояние великих держав: Египет, истощенный многолетними внутренними конфликтами, не в состоянии удержать равновесие.
Лафур умирает, не оставив наследников мужского пола, и на престол всходит его дочь Береника.
Поскольку женщина не может одна занимать престол, она предлагает союз кузену, сыну Птолемея X Александра.
Он женится на ней и.... через 20 дней после свадьбы убивает, но так неаккуратно, что слухи об этом расползаются по городу. Доведенные до предела столичные жители врываются во дворец и убивают своего царя.
В стране возникает кризис престолонаследия.
Спешно разыскивается хоть какой-то кандидат. Таковым становится незаконнорожденный сын Лафура, прижитый им от гречанки-танцовщицы или музыкантши - он и взойдет на престол с народными прозвищами "Нот" ("Бастард") и "Авлет" ("флейтист").
Рим вмешается и тут, как и в Сирии: активно начинают раздуваться слухи, что последний фараон завещал Египет Риму (эти слухи повторяют каждый раз, когда какой-нибудь правитель умирает бездетным).
Нот, в страхе перед свержением, платит Юлию Цезарю огромную взятку, чтобы сенат оставил его в покое. Но это уже совсем другая история...
Если нет времени (или сил ;-) читать сейчас, просто ПОДПИШИТЕСЬ НА КАНАЛ или ПОДЕЛИТЕСЬ СТАТЬЕЙ В СОЦСЕТЯХ и дочитаете потом!
