Самой массивной птицей, из ныне обитающих на планете, является африканский страус. Правда, он вообще не приспособлен для полётов. Наиболее крупные особи могут весить до 140 кг и это при росте почти в 2,5 метра. Подняться над землёй такой птице просто не под силу.
У птиц летающих, наибольший размах крыльев у кондора и странствующего альбатроса. Они делят между собой 1 и 2 место. Взрослые особи как кондора, так и альбатроса могут иметь массу 12 – 13 килограмм при размахе крыльев до 3,7 метра.
Королевские грифы занимают третье место, у них размах крыльев равен 3 метрам. Ареал их обитания – Мексика, Центральная и Южная Америка. Белый пеликан, с размахом крыльев почти 2,6 метра, расположился на 4 месте. Его родина - это штаты на юге Канады. На зиму он перелетает с атлантического на тихоокеанское побережье океана. Большая дрофа чуть меньше белого пеликана – занимает пятую строчку в этой табели о рангах. Размах её крыльев чуть менее 2,5 метра. Дрофа является родственником журавля и представляет собой большое пернатое существо похожее на огромного гуся. Обитает она в Африке, Азии и Европе.
Далее, в порядке убывания, идут золотой орёл, журавль и лысый орёл. Их крылья имеют размах, не превышающий 2-х метров. Совсем немного отстают от них канюк с коричневым пеликаном.
Птицы отличаются не только по массе, размерам крыльев, но и по стремительности полёта. Наибольшую скорость, которую удалось измерить, имеют стрижи с полуострова Индостан. Расстояние в 3200 метров покорилось им за 42 и 36 секунд. После несложных расчётов получаем – 274 и 320 км/час соответственно.
По всей вероятности, болотный лунь вместе со своими сородичами совсем немного уступает стрижам. Это выражают цифры от 260 до 290 км/час. Наш родной голубь летает со скоростью около 95 км/час. Самая маленькая из птиц – колибри имеет скорость полёта 79 – 89 км/час.