Автомобильная промышленность - явно не первая ассоциация, которая приходит в голову при упоминании Африки. В мировой истории черному континенту была отведена незавидная роль: в колониальную эпоху ни о каком промышленном и экономическом развитии говорить не приходилось, а эра "демократических перемен" обернулась бесконечными гражданскими войнами, щедро сдобренными голодом и эпидемиями. Какой уж тут автопром! Советский Союз в 1961 году отправил Гагарина в космос, а в Мавритании 20 лет спустя отменили рабство...
Тем не менее, будучи довольно скромной и худосочной, автомобильная промышленность упорно старалась пустить слабые ростки развития. История этого развития получилась драматичной, яркой, местами - абсурдной и курьезной, но чрезвычайно интересной. Попытки создать автомобильную гордость Африки диктовались разными мотивами: личными амбициями, желанием "освоить бюджет", сумасшествием, безысходностью, искренним стремлением помочь африканскому народу... Какие-то из них вызывают смех, какие-то - сочувствие. Попыток таких было много. Мы же сегодня изучим пять самых ярких и экстраординарных.
Nyayo Pioneer, Кения
Однажды президент Кении Даниэль Мои решил, что его страна должна стать родиной отечественного африканского народного автомобиля. Соответствующую задачу он поставил перед инженерами Университета Найроби, причем стоит отдать ему должное: он понимал, что местные ресурсы и инженерный опыт безнадежно недостаточны для создания хорошей машины. Он подозревал, что машина получится уродливой, некачественной, маломощной... зато отечественной, сделанной "африканцами для африканцев"!
В итоге у кенийских инженеров получился Nyayo Pioneer, и он не был таким уж уродливым – бесхитростным, да, но вполне нормальным внешне. Под капотом у него стоял 1,2-литровый бензиновый мотор, который позволял машине разгоняться до 120 километров в час. Предполагалось, что модель Pioneer должна была выпускаться в пяти модификациях, от седана до купе, готовился даже вариант для участия в ралли. Все, вроде бы, выглядело хорошо. До тех пор, пока автомобилю не пришла пора ездить.
Презентация новой народной модели кенийского автомобиля состоялась у спортивного центра Касарини, и она, наверное, вполне может претендовать на самый оглушительный рекламный провал в истории автопрома. Из пяти автомобилей, которые предстали перед президентом и народом, завелись только два. Все дружно сделали вид, что не обратили внимания на это небольшое недоразумение, но автомобиль явно задался целью испортить праздник всем собравшимся. Президент лично решил провести тест-драйв одной из машин, и ему даже удалось тронуться с места. Но через 400 метров машина благополучно заглохла.
Но ладно - презентация: самая веселая часть этого банкета началась позже, когда настало время ставить новую машину на конвейер. Ученые мужи в кенийском правительстве подсчитали, что для полностью локализованного выпуска в Кении необходимо построить 11 новых заводов, а правительство "внезапно" осознало, что может раскошелиться только на два...
В итоге вместо нормального производства Nyayo Pioneer сколачивали на местных военных базах и в мастерских Кенийской железнодорожной компании. Условия сборки были жуткие: проект считался строжайшей государственной тайной - видимо, поэтому работа шла по ночам и при слабом освещении. Из-за жутких условий сборка была никудышной, все зазоры были кривые, а кузовные панели зачастую мялись еще до того, как оказывались на машине. Pioneer становился старой развалюхой еще в процессе сборки, а ненадежный и слабый двигатель завершал колоритный образ.
На периодических финансовых вливаниях со стороны правительства Nyayo Motors продержалась до 1999 года, после чего проект скинули частным инвесторам. Последние не были заинтересованы в выпуске машин, а скудные производственные мощности стали использовать для выпуска разнообразных запчастей, в основном - для локомотивов.
Интересно, что в Кении про Nyayo Pioneer еще помнят. Что характерно, в неудачах кенийского автопрома местные иногда винят крупных мировых автогигантов, которые коварными интригами и заговорами просто убрали конкурента с местного рынка.
Izuogu Z-600, Федеративная Республика Нигерия
Если в Кении проект "автомобиля для народа" был задуман президентом и поддерживался правительством, то в Нигерии ту же идею изо всех сил пытался реализовать один-единственный простой инженер - оттого и за судьбу этого проекта обиднее. Эзекиль Изуогу был инженером-электриком и преподавателем в институте Некеде (Нигерия). Мечтой всей его жизни было создание первого в истории Нигерии автомобиля, причем доступного широким слоям населения.
Цели, которые ставил перед собой Изуогу, были, мягко говоря, амбициозными: он хотел, чтобы локализация производства модели в Нигерии составляла нешуточные 90%, а сам автомобиль должен был стоить меньше двух тысяч долларов и тем самым заработать звание самой дешевой машины в мире. С учетом нигерийского наследия в мировом автопроме было понятно: Изуогу либо бредит, либо готовит промышленную революцию.
Известно о создании как минимум одного экземпляра, и по нему уже понятно, что Изуогу имел в виду под "самой дешевой машиной в мире": у него даже вместо нормального сигнала стоял... дверной звонок. Прототип получил название Z-600, приводился в движение 1,8-литровым бензиновым двигателем и мог разогнаться до 140 километров в час. Ни о каких опциях комфорта, разумеется, говорить не приходится.
Но каким бы бедным ни получился Z-600, он все-таки ездил и действительно на 90% был собран за счет местных ресурсов. Машину представили президенту, тот остался крайне доволен и дал проекту зеленый свет: правительство намеревалось инвестировать 235 миллионов нигерийских найр, и чуть ли завод уже не начали строить! Собственно, на этом все и закончилось.
Прошло уже более 20 лет - ни завода, ни обещанных миллионов детище доктора Изуогу так и не получило. В 2006 году проект чуть было не обрел вторую жизнь: им всерьез заинтересовались в ЮАР, дело уже дошло до организации производства. Доктор Изуогу, отчаявшийся порадовать родной нигерийский народ, согласился на предложение соседей по континенту, но...
11 марта 2006 года около двух часов ночи по местному времени на завод Izuogu в Назе было совершено нападение. Группа вооруженных людей проникла на территорию предприятия, устроила там погром и вынесла абсолютно всю документацию на автомобиль, включая чертежи серийной модификации. Из цехов похитили оборудование, инструменты, формы для литья, со складов – запчасти и двигатели. Одним словом, было сделано все, чтобы сорвать планы по серийному производству. До сих пор неизвестно, что это было - спланированная диверсия, или же один из множества бессмысленных эпизодов насилия, которыми был омрачен тот год (в 2006 году в Нигерии часто происходили кровавые столкновения на религиозной почве).
После этого случая следы проекта рассеиваются: достоверной информации о его судьбе нет. Как говорил сам Эзекиль Изуогу, у него украли не только детали и оборудование, но и 10 лет кропотливого труда. Мечта всей жизни была жестоко убита дважды.
Kantanka, Гана
Но довольно о грустном! Давайте взглянем на самый лучший и успешный автомобильный проект Африки! Да что там Африки - всего мира. Автомобильную марку Kantanka основал Квадво Сафо Кантанка, все титулы и достижения которого потянут на отдельную статью. Он философ, математик, физик, биолог, инженер, астроном, танцор, музыкант и духовный лидер религиозного движения имени самого себя. Надеюсь, вы понимаете, что речь сейчас пойдет об апогее бессмысленного и беспощадного африканского автопрома.
Страсть Кантанки к изобретательству склонна принимать весьма странные формы. Он, например, заявляет, что создал первый в мире телевизор, работающий от дыхания. Созданное им семейство внедорожников Kantanka выглядит, в принципе, адекватно, но не верьте глазам своим: он уверяет, что кузова машин сделан из особого материала, в состав которого входят ракушки и скорлупа кокосовых орехов.
Некоторые модели, которые в разное время представлял Кантанка, запускаются жезлом или наручными часами. Более того, есть даже целая запатентованная технология под названием Kantanka Shirt Ignition, которая позволяет запустить автомобиль, приложив руку к груди. Как (а главное - зачем) это работает, Кантанка не рассказывает. Впрочем, после того, как изобретатель пообещал выпустить электромобиль, ездящий без двигателей, понимаешь, что задаваться какими бы то ни было вопросами не стоит.
Все это торжество африканского безумия в продажу почему-то не пошло (ну надо же). Серийный модельный ряд Kantanka представлен более вменяемыми моделями, вот только все они до боли напоминают разнообразных "китайцев", например - марки Lifan. И это неслучайно: издание Jalopnik провело журналистское расследование и выяснило, что за Кантанкой стоит большая китайская корпорация, которая поставляет в Гану практически готовые автомобили - Кантанке остается только дособрать салон и прикрутить свои шильдики. Так что ни о каком "первом в истории Ганы собственном серийном автомобиле" речи и близко не идет.
Но самое интересное - в том, что Кантанка пользуется активной поддержкой местного правительства. Его автомобили (те, что похожи на Lifan) активно скупаются разнообразными госучреждениями и чиновниками. При этом свидетельств того, что автомобили покупаются частными лицами, нет. Сами понимаете, на что похожа эта схема, но куда там до нее, когда духовный лидер Сафо Кантанка отвлекает все внимание разными странными, дикими, а главное - бесполезными изобретениями. Как вам, например, деревянный боевой вертолет, у которого блоки ракет примотаны скотчем и который ни разу не взлетал?
Smati Turtle, Гана
А вот другой пример из той же Ганы. Еще один крайне экзотический автомобильный проект, созданный в условиях тотального дефицита нормальных запчастей и отсутствия адекватного сервиса. Неказистый на вид, но простой и дешевый автомобильчик Smati Turtle был придуман двумя голландцами, Мелле Сметом и Йостом ван Оллой, как способ решить транспортную проблему для нищего населения Ганы.
Голландцы объединили свои усилия с местными мастерами, которые набили руку на "доработке" отживших свое европейских автомобилей под местные нужды. На огромных местных авторазборках механики вдыхают вторую жизнь в старенькие европейские иномарки, приезжающие из Старого Света, ремонтируют мотор, выкидывают всякую электронику и электрику (которую здесь все равно невозможно обслужить), увеличивают по максимуму вместительность и грузоподъемность и отправляют укатывать выжженную африканскую землю.
Эти франкенштейны эксплуатируются до последнего издыхания, пока не начинают рассыпаться в труху. Те автомобили, которые невозможно оживить даже усилиями местных механиков, тоже идут в дело: их разбирают на запчасти, используют в качестве доноров, а то и вовсе превращают в предметы быта - делают светильники, генераторы, мебель. Суровые условия жизни диктуют свои правила: в дело здесь идет каждый болтик.
Одной из крупнейших авторазборок в стране владеет компания Suame Magazine - c ней-то и запустили свой необычный проект голландцы. Они предложили местным не оживлять старые автомобили, а создать свой собственный - с использованием деталей, которые найдутся на авторазборке.
В итоге получился странный Smati Turtle. У него очень необычные двери, открывающиеся вверх, своеобразный низкий капот и очень смешной силуэт: он похож на большую шляпу на колесах. Зато его ремонтопригодность зашкаливает: его можно собрать и разобрать буквально на коленке, в его конструкции использованы простейшие узлы и агрегаты, а на его создание - от начала разработки до выпуска машины - ушло всего-то 12 недель.
Говорить что-то про технические характеристики бесполезно: они не сообщаются, да и смысла их сообщать нет, ведь автомобиль собран из винегрета запчастей, которые попались под руку авторам проекта в момент сборки, и в этом заключается главная задумка: собирать машину из тех деталей, что есть в наличии. Пока известно об одном-единственном экземпляре, который уже успел совершить турне по разным международным выставкам и даже был одобрен руководством страны. Правда, дальнейшая судьба проекта - потемки.
Mobius Motors, Кения
Есть в африканском автопроме и вполне адекватные компании - ну, или кажущиеся таковыми - которым искренне хочется пожелать удачи и которые действительно добиваются пусть скромных, но все-таки результатов. Если Кантанка эпатировал публику, забрасывая африканский народ магическими жезлами и мультимедийками с функцией проповедника, некий британец по имени Джоэл Джексон обратил внимание на реальные проблемы, с которыми приходится жить африканскому авторынку, - очень плохие дороги и очень низкий уровень благосостояния населения. Из этого можно сделать вполне очевидный вывод, что африканскому народу нужен простой, дешевый, надежный и проходимый автомобиль. Так появился проект Mobius.
Да, автомобиль до безобразия примитивен как по дизайну, так и по технике и оснащению. Но от него никакой красоты и не требуется. Зато его конструкция проста, он надежен, обладает высоким клиренсом и собирается прямо в Кении. В основе - рама с подвеской "МакФерсон" спереди и листовыми рессорами сзади, 1,6-литровый мотор выдает 86 л.с. и трудится в паре с пятиступенчатой механикой. Привод - только задний (полный - уже дорого), зато клиренс достигает 260 мм, углы въезда и съезда - 41 и 35 градусов соответственно. Грузоподъемность "Мебиуса" составляет 625 килограммов, а на борт он может взять до восьми человек.
Сейчас уже полным ходом ведется разработка еще одной модели, с чуть более современным дизайном, пространственной рамой, более мощным 1,8-литровым двигателем и даже собственной развлекательной системой с навигацией, 8-дюймовым дисплеем и возможностью подключения смартфонов. Такая модель в самой богатой комплектации обойдется в 1 570 000 кенийских шиллингов - это чуть меньше 16 000 долларов.
Проект финансируется инвестиционной компанией PanAfrican Investment Company и, по задумке создателей, призван заложить основы принципиально новой транспортной системы в стране: автомобиль позиционируется как идеальное решение для местного малого бизнеса, муниципальных служб и сельского хозяйства. Он относительно доступен, прост в эксплуатации, и ему не страшны местные проселочные дороги. В отличие от всех упомянутых ранее марок, этот автопроизводитель жив, постепенно развивается и строит планы на будущее. Что ж, остается пожелать им удачи!