4 сентября 1882 года в 82 нью-йоркских домах загорелись 400 электрических лампочек. Ток для них давала первая в мире ТЭС – тепловая электростанция. Называлась она незатейливо – «Pearl Street Station» («Пёрл Стрит Стейшн», англ. «Станция на Жемчужной улице»). Её придумал и построил легендарный Томас Алва Эдисон. Электростанция Эдисона работала примерно по той же схеме, по которой многие ТЭС работают и сейчас. Уголь, сжигаемый в топках котлов, нагревал воду, превращая её в перегретый пар. Этот пар вращал вал динамо машин, а те, в свою очередь, вырабатывали ток. «Pearl Street Station» за два года смогла не только окупить свою работу, но и оправдала затраты на прокладку кабелей. Тогда их клали под землёй, поэтому пришлось перекопать изрядную часть Манхэттена. И несмотря на все затраты – проводку в помещениях также монтировала компания Эдисона, за столь короткий срок ТЭС смогла выйти на нулевую рентабельность и стала давать прибыль. Эдисон постепенно увеличивал мощность «Pearl Street Statio