Семейство: Лососевые (Salmonidae)
Род: Гольцы (Salvelinus)
Макс. длина: 120 см
Макс. вес: 12 кг
Мальма (Salvelinus malma) – один из ярких представителей тихоокеанских лососей. В Канаде и на Аляске наиболее устоявшееся название мальмы – Долли Варден (Dolly Varden), по имени героини знаменитого романа Чарльза Диккенса "Барнеби Радж". Долли Варден – жизнерадостная девушка, любившая в одежде яркие цвета, в особенности, красный. Такова окраска и мальмы.
Отличительные особенности:
- У мальмы заостренная голова, высокое и уплощенное с боков тело.
- Верхняя челюсть прямая, далеко заходит за задний край глаза.
- Вырост на нижней и выемка на верхней челюстях хорошо развиты.
- Спинной и анальный плавники расположены ближе к голове, чем к хвосту.
- У незрелых рыб ротовая полость темно-зеленая, голова и тело сверху темно-синие, бока голубоватые, брюхо серебристо-белое, парные и анальные плавники серые.
- На спине и боках тела многочисленные мелкие белые или желтоватые круглые пятнышки.
- Брачный наряд у мальм, особенно у самцов, очень яркий: оранжевые губы, по краю хвостового плавника идет узкая ярко-красная кайма, края плавников ярко-белые, бока тела зеленовато–голубые, брюхо красное.
- Северная мальма достигает длины 1,2 м и массы 12 кг, предельный возраст – 15 лет.
- Южная мальма помельче: длина 75 см, масса 3,8 кг, и возраст – 10 лет.
Ареал мальмы включает северную часть побережья Тихого океана. По азиатскому побережью он тянется к югу от Берингова пролива до Северной Кореи и Японии и по североамериканскому – до Калифорнии. Встречается мальма также в арктических морях – к западу до реки Колымы и к востоку до реки Маккензи.
В азиатской части ареала ученые различают типичную северную мальму и южную мальму, которая отличается более мелкой чешуей и некоторыми генетическими признаками. Северная граница распространения южной мальмы проходит по материковому побережью Охотского моря между рекой Ульбея и Шантарскими островами и по Первому Курильскому проливу, между Камчаткой и островом Шумшу.
Мальма – преимущественно проходная рыба, но способна образовывать и жилые пресноводные популяции. Скат в море происходит весной и в начале лета, заход в реки – в конце лета-осенью. Проходной образ жизни больше характерен для северной мальмы, протяженность морских миграций которой бывает от нескольких сот до 1,6 тыс. км. Пресноводные популяции у нее редки и представлены, главным образом, карликовыми самцами. Южная мальма не уходит дальше прибрежной зоны моря и эстуариев рек, у нее известны ручьевая и речная формы. Молодь северной мальмы живет в реках до первого ската в море 1-9 лет, южной – 3-7 лет.
Питается донными организмами, молодью и икрой рыб.
Половая зрелость наступает в 3-7, чаще 4-6 лет. Южная мальма созревает на 1-2 года раньше. Размножение обеих форм происходит в конце лета - начале осени, причем у северной мальмы сроки массового нереста более ранние, чем у южной. Рыбы строят небольшие гнезда в холодных быстротекущих ручьях и речках на мелкогалечном грунте, в которые закапывают икру. Часто в нересте с проходными гольцами принимают участие карликовые жилые самцы.
Нерест у большинства рыб ежегодный, только немногие гольцы – обычно самцы – его пропускают. После нереста часть рыб гибнет, остальные могут размножаться 5-6, но чаще 1-2 раза в жизни. У нерестующих рыб, как установлено мечением, существует почти абсолютный хоминг – то есть почти 100% рыб возвращаются на нерест именно в свою родную реку, практически не ошибаясь.