Огромный, бескрайний космос... Триллионы звезд, вокруг которых вращаются планеты. Их больше, чем песчинок на всех пляжах Земли. Больше, чем мы можем вообразить. Не может быть, чтобы на них не было жизни! Не хочется верить, что разум во Вселенной - скорее исключение...
История вопроса
В 1960 году профессор Дрейк предложил формулу для оценки вероятности существования внеземных цивилизаций. Формула (см. "Уравнение Дрейка") выглядит вот так:
N=R f(p) n(e) f(l) f(i) f(c) L, где:
N - количество цивилизаций, способных выйти на контакт;
R - количество звезд, ежегодно рождающихся в галактике;
f(p) - доля звезд с планетами
n(e) - среднее количество планет и спутников с подходящими для жизни условиями;
f(l) - вероятность жизни на планете с подходящими условиями;
f(i) - вероятность развития разума;
f(c) - отношение кол-ва планет, жители которых пытаются выйти на контакт, к кол-ву планет, жители которых не желают контактировать с чужими цивилизациями;
L - среднее время жизни техногенной цивилизации.
При различной оценке параметров уравнения Дрейка, получается количество наших разумных соседей по галактике от 0,0025 до 100 тысяч. Причем первая цифра с открытием многочисленных экзопланет кажется сильно заниженной.
И вот, вооруженные уравнением Дрейка ученые создали проект SETI (Search for ExtraTerrestrial Inteligence), и... ничего! Никаких сигналов, кроме посланий далеких пульсаров и белого шума - эха Большого взрыва. "Где все?" - вопросил однажды физик Энрико Ферми. Молчание Космоса при его вероятном заселении тысячами цивилизаций наших братьев по разуму теперь называют парадоксом Ферми.
За время существования проекта SETI сделано немало сопутствующих открытий. Однако самое сенсационное заявление, пока единственное, которое могло указывать на существование внеземного разума - сигнал WOW, недавно получило научное объяснение. Источником сигнала оказалась комета 266/P Christensen, излучающая на частоте 1420 МГц. Причем, как оказалось, из-за присутствия водорода в кометном облаке, излучение на этой частоте характерно для многих комет.
Решение парадокса
Вообще говоря, мы совершенно не в курсе, какие числа для уравнения Дрейка будут реалистичными. Мы можем оценить количество и время жизни звезд, теперь даже количество планет. Но про распространенность и проблемы жизни во Вселенной мы не знаем ровным счетом ничего! Не исключено, что мы - единственная разумная раса во Вселенной, а наша планета - единственная колыбель жизни. Для оценки этих цифр надо знать хотя бы следующие параметры:
- Вероятность возникновения жизни - самоорганизующейся и самореплицирующейся материи.
- Вероятность сложной жизни. Даже клетка чертовски сложная структура, а для развития хоть какого-то разума нужна многоклеточность или что-то подобное.
- Вероятность возникновения разума человеческого типа. Разум - штука неоднозначная. Обезьяны, собаки, муравьи и дельфины вроде как тоже латентно разумны, но для связи с цивилизациями в космосе требуется разум техногенный, способный решать сложные инженерные задачи.
Резюме
Вообще говоря, мы считаем, что возникновение жизни вполне вероятно, но космос - очень опасное место. Не исключено, что нам немыслимо повезло. Хотя Земля и прошла через несколько циклов глобальных катастроф и вымираний, грозивших уничтожить всю сложную жизнь на планете, мы выжили. В космосе же полно опасностей. Облака межзвездного газа, способные скрыть свет ближайшей звезды, кометы и астероиды, угрожающие поразить планету, вулканизм самих планет, сверхновые звезды, выжигающие жизнь на миллионы парсеков вокруг... На нас лежит колоссальная ответственность. Вполне вероятно, что мы одни во Вселенной.