Король умер, да здравствует король! Только так можно охарактеризовать итог главного футбольного действия 29-го тура чемпионата Англии, в котором «Манчестер Сити» фактически унаследовал корону британского престола, обыграв действующих чемпионов – лондонский «Челси» - на «Этихаде» со счетом 1:0.
За девять туров до окончания клубной части сезона «горожане» опережают идущим вторым «Ливерпуль» на 18 очков, а игровая форма команды Пепа Гвардиолы в последние недели не дает повода усомниться в том, что первый чемпионский титул АПЛ никуда не ускользнет от каталонца. Чего только стоят две разгромные кряду победы 3:0 над лондонском «Арсеналом», сначала в финале Кубка английской лиги, а затем и в АПЛ.
Но в данной ситуации дело не в цифрах. Эта игра окончательно вынудила всех футбольных специалистов и болельщиков посмотреть на ситуацию, сложившуюся в английском футболе, трезвым взглядом. Проект Гвардиолы по трансформации «Сити» в доминирующую силу на «Туманном Альбионе» фактически завершился. Антонио Конте сделал ставку на «автобус» у ворот «Челси» в попытках по итогам иметь синицу в руке, нежели журавля в небе. Общественность осталась откровенно возмущена: английскому чемпионату хватает Жозе Моуринью с его контроверсийными для фанов тактическими взглядами, а тут еще и действующий чемпион продемонстрировал откровенный антифутбол.
«Челси» уже давно выпал из чемпионской гонки и сейчас, идя пятым в таблице, может лишь претендовать на место в Лиге чемпионов в следующей кампании. Команда Гвардиолы же набрала такой запас прочности, что клубные амбиции чемпионскими медалями АПЛ вряд ли ограничатся. Впереди – ответная игра с «Базелем» в Лиге чемпионов и ожидание соперника по 1/4 финала соревнований. Британскую корону «Манчестер Сити» уже заочно заполучил, на очереди – континентальная.