Будущий султан Османской империи Мурад IV родился летом 1612 года в семье османского правителя Ахмеда I и его наложницы Кёсем Султан в Стамбуле.
Мурад IV вступил на престол в 1623 году в возрасте 11 лет в результате устроенного Кёсем Султан дворцового переворота, в ходе которого был свергнут его дядя Мустафа I. После воцарения мальчика на троне фактически власть оказалась в руках его матери и её же доверенных лиц, а управлять государственными делами начали мужья дочерей Кёсем Султан, которые последовательно занимали пост великого визиря.
В это время Османская империя находилась в очень затруднительном положении, поскольку начавшаяся в 1623 г. война с иранским шахом Аббасом I протекала неудачно и пожирала огромные средства. Казну удавалось пополнять лишь путём взимания чрезвычайных налогов, порчей монеты и конфискациями имущества казненных богачей. Чтобы восполнить убыль конного ополчения, правительство было вынуждено увеличивать количество янычар. При Мураде их число достигло 100 тысяч, и воины, чувствуя свою силу, стали открыто проявлять непокорность. В конце 1631 года восстали сипахи и янычары и потребовали от султана Мурада выдачи его друга великого визиря и зятя Кёсем Султан Хафиза Ахмеда Паши. Султан был вынужден выполнить это требование по совету ставшего новым великим визирем Топала Реджепа Паши. Однако последний 18 мая 1632 года был казнен по приказу султана, и это вселило ужас в сердца мятежников. После казни Реджепа Паши Мурад собрал на берегу Босфора открытый Диван, на котором потребовал от янычар и сипахов принести клятву на верность, что те и сделали. Затем он говорил с судьями о восстановлении законности. Судьи жаловались ему на насилие и произвол армии. Мурад согласился, что стало началом массовых репрессий и одновременно самостоятельного правления самого султана. Тем самым произошло устранение Кёсем Султан от власти, хотя она в дальнейшем осталась в роли советника при своем сыне. Султан Мурад десятками тысяч казнил бунтарей и участников крестьянских восстаний, водворяя таким образом «мир». Однако большей частью жертвами его жестокости делались неправедные чиновники, губернаторы и судьи, повинные в насилиях, злоупотреблениях и взяточничестве. Также, Мурад стал первым турецким султаном, по приказу которого был казнен шейх-уль-ислам по имени Ахизаде Хюсейн Эфенди. В 1635—1638 гг. султан даже казнил своих братьев шехзаде Баязида, Касыма и Сулеймана. Тем не менее, тирания Мурада спасла Империю от гибели. Султан укрепил армию, закрыл кофейни, провел реформу суда, издал указ о запрете курения табака и опиума. Одновременно он увеличил доходы Империи, устранил лазейки для злоупотреблений в землевладении, тем самым защитив крестьянство.
В 1635 г. Мурад двинулся в поход против Ирана. В короткий срок турки овладели Тебризом, Ереваном, Нахичеванью. Однако эти военные успехи были сведены на нет действиями самой турецкой армии, которая до того опустошила захваченные земли, что не могла доставать провиант. Мурад отступил, но в 1638 г. ведомая султаном армия турок вновь захватила Багдад, что вынудило шаха Ирана заключить с Турцией Зухабский мир 1639 года. Договор положил конец длительному противоборству Османской империи и Сефевидской державы и стал одним из величайших достижений Мурада IV.
В мирные дни султан Мурад поощрял строительство мечетей и школ, покровительствовал ученым. При поддержке Мурада изобретатель Хезарфен Ахмед Челеби первым совершил полет на крыльях. Султан взялся за модернизацию флота, так как его раздражала Венеция со своим мощным флотом в Эгейском и Средиземном морях и большими доходами от торговли, да и северные соседи доставляли неприятности. После того, как в 1637 г. донские казаки без ведома царя Михаила Федоровича Романова штурмом взяли Азов, Мурад послал в Москву посла с жалобой. Михаил Федорович был полностью согласен с султаном. Царь, состоявший в мире с турками, официально отмежевывался от данных событий, но неофициально посылал казакам деньги и порох. 7 июня 1641 года турецкая армия во главе с великим визирем Кеманкешем Кара Мустафой Пашой осадила Азов, и казаки были вынуждены оставить крепость.
Султан и его брат шехзаде Ибрагим на тот момент были единственными представителями династии Османов в мужском колене. Перед смертью султан думал передать османский престол крымскому хану Бахадыру I Гераю и отдал приказ о казни своего брата Ибрагима, но в самый последний момент Кёсем Султан спасла своего безумного сына от смерти. Мурад IV умер 8 февраля 1640 года, трон наследовал его брат Ибрагим I.