Природа способна творить удивительные шедевры, и необычные геологические образования по всей земле доказывают это. В Китае есть Каменный Лес, состоящий из длинных остроконечных известняковых образований, некоторые из которых достигают 10 метров. Эти поражающие воображение каменные формации по виду напоминают деревья, животных, людей и даже грибы.
Часть побережья Северной Ирландии известна своей Мостовой Гигантов (Тропой Великана) – рельефа состоящего из 40 000 базальтовых колонн. Эти образования появились в далеком прошлом вследствие вулканической активности. Высота колонн иногда превышает 11 метров. Начиная от самых высоких колонны, спускаются тропой к морю, где они и исчезают в волнах.
Оба упомянутых места входят в наследие ЮНЕСКО. А вот о Дьявольском склоне в Юте этого сказать нельзя. В честь этого скалистого образования был назван городок, и туда действительно стоит съездить. Находится Склон к югу от трассы 84 в Вебер-Каньоне, штат Юта, недалеко от границы с Вайомингом.
Первый раз это место упоминается в газете от 1875 года. Этот склон – прекрасный пример того, как прогрессирует эрозия под воздействием изменчивого климата, который по-разному влияет на отдельные слои горной породы. Два выступающих скалистых склона со временем стали очень прочными. Оба сегмента устойчивы к переменам погоды, именно благодаря этому они сохранили высоту в 12 метров.
Длина склона простирается на десятки метров почти вертикально вниз от вершины холма. Пространство между двумя стенами склона составляет около 7 метров в ширину и образовано менее жесткой породой известняка, который больше подвержен эрозии. Именно поэтому все это выглядит как гигантская горка.
Нет сомнений, что для формирования этого образования, чтобы оно достигло современного вида, понадобились тысячи лет. Геологи объясняют это тем, что это лишь остаток осадочных пород, которые откладывались в древнем море (около 180 млн лет назад), которое заполняло территорию современной Юты, Монтаны, Вайоминга и северной Аризоны.
Процессы формирования горной породы, начавшиеся около 75 млн лет назад, помогли известняку принять практически вертикальное положение, а затем эрозия сделала свое дело, придав ландшафту нынешний вид Дьявольского Склона.
Когда первопоселенцы впервые попали в эти места примерно в середине 19 века, они назвали этот склон «Желоб Скверны». Возможно, поэтому несколько десятилетий спустя Желоб Скверны стал Дьявольским Склоном. Считается, что имя этому горному образованию дал работник железной дороги Джеймс Джон Уокер, один из первых поселенцев Кройдона.
Согласно семейной истории Уокеров, Джеймс Джон работал на железнодорожных путях в том районе в 1868 году, один из его товарищей по работе попросил его дать имя странной каменной стремнине. Его ответ был – Дьявольский Склон. Название таким и осталось.
В начале 20 века там возник одноименный городок. Район склона был богат известняком, что стимулировало развитие бизнеса по производству бетонной смеси. Группа инвесторов основала корпорацию под названием Бетонная Компания Портланда, а затем там возникло поселение, в котором проживали преимущественно сотрудники компании.
Городок вначале называли Портландом в честь компании. Но рабочие были против, предпочитая название Дьявольский Склон. Даже в 1907 году местное почтовое отделение присвоило себе это имя.
Следующие два десятилетия город процветал, а изображение дьявола, скатывающегося по склону между каменными образованиями, стало фирменным знаком общины, которым пользовались в качестве эмблемы на упаковках. А бейсбольная команда компании стала назваться Красные Дьяволы (Red Devils)
Все в городке было хорошо, пока не наступила Великая Депрессия. Дьявольский склон стал переживать стагнацию и упадок. В самый пик расцвета в поселении проживало более 500 человек, а после Великой Депрессии почти все уехали. Место стало заброшенным. В настоящее время города Дьявольский Склон не существует, а вот стремнина все еще там. По пути по трассе I-84 можно увидеть знаки, указывающие на эту природную достопримечательность.
Юта не единственное место, где есть подобное горное образование. На склоне горы Синнабар, в штате Монтана в Национальном лесу Галлатин к северу от Йеллоустойнского Национального парка есть похожая формация, хотя и не настолько поражающая воображение, как Дьявольский Склон неподалеку от Кройдона.