Идентичные длиннохвостые макаки Чжун Чжун и Хуа Хуа родились несколько недель назад в лаборатории в Китае.
Ученые говорят, что популяции обезьян, которые генетически идентичны, будут полезны для исследования болезней человека.
Но критики говорят, что эта работа вызывает этические проблемы, приближая мир к клонированию человека.
Доктор Куанг Сан Института неврологии Китайской академии наук говорит, что клонированные обезьяны будут полезны в качестве модели для изучения заболеваний с генетической основой, включая некоторые виды рака, метаболические и иммунные нарушения.
«Есть много вопросов о биологии примата, которые можно изучить, имея эту дополнительную модель», - сказал он.
Чжун Чжун родился восемь недель назад и назван в честь слова китайской нации или народа. Хуа Хуа родился шесть недель назад.
Исследователи говорят, что обезьяны питаются из бутылочки и в настоящее время растут нормально. Они ожидают, что в ближайшие месяцы появятся новые клоны макаки.
Профессор Робин Ловелл-Знак Института Фрэнсиса Крика в Лондоне сказал, что техника, используемая для клонирования Чжун Чжун и Хуа Хуа, остается «очень неэффективной и опасной процедурой».
«Работа в этой статье не является отправной точкой для создания методов получения живых человеческих клонов», - сказал он.
Профессор Даррен Гриффин из Кентского университета сказал, что этот подход может быть полезен при понимании заболеваний человека, но вызывает этические проблемы.
«Теперь необходимо внимательно рассмотреть этические рамки, при которых такие эксперименты могут и должны действовать», - сказал он.
Долли сделала историю 20 лет назад после того, как она была клонирована в Институте Рослина в Эдинбурге. Это был первый случай, когда ученые смогли клонировать млекопитающего из взрослой клетки, взятой из вымени.
С тех пор многие другие млекопитающие были клонированы с использованием той же технологии передачи ядерных соматических клеток (SCNT), включая крупный рогатый скот, свиней, собак, кошек, мышей и крыс. Это включает перенос ДНК из ядра клетки в донорскую яйцеклетку, которая затем побуждается превратиться в эмбрион.
Чжун Чжун и Хуа Хуа являются первыми нечеловеческими приматами, клонированными этой методикой.
В 1999 году эмбрион обезьян-резусов был разделен на две части, чтобы создать двух идентичных близнецов. Одна из младенцев-обезьян, родившихся через эту технику - под названием Тетра, - имеет титул первой клонированной обезьяны в мире, но она не связана с сложным процессом переноса ДНК
В исследовании, опубликованном в журнале Cell, ученые использовали ДНК из клеток соединительной ткани плода.
После переноса ДНК на донорские яйца генетическое перепрограммирование использовалось для изменения генов, которые в противном случае остановили бы развитие эмбриона.
Подпись к изображению Хуа Хуа родилась шесть недель назад в лаборатории в Шанхае
Чжун Чжун и Хуа Хуа были результатом 79 попыток. Две другие обезьяны изначально были клонированы из другого типа взрослых клеток, но не смогли выжить.
Доктор Сан сказал: «Мы пробовали несколько разных методов, но работали только один. Было много неудач, прежде чем мы нашли способ успешно клонировать обезьяну».
Ученые говорят, что они придерживались строгих международных рекомендаций по исследованию животных, установленных Национальными институтами здравоохранения США.