Предполагают, что в океане существуют так называемые горячие точки, где горячий мантийный поток проплавляет двигающуюся над ним литосферную плиту. В подобных местах отмечается высокая постоянная вулканическая активность, приводящая к формированию подводных вулканов.
Постоянное движение плиты приводит к тому, что вулканы сдвигаются от горячих точек. Вскоре над горячей точкой образуется новый вулкан. Обычно этот процесс приводит к возникновению цепи островов, таких, как Гавайские острова.
