Насколько далеко может заглянуть человек? Как мы уже знаем, для любителя астрономии не составит труда посмотреть невооруженным глазом на миллионы световых лет — обозрев галактики Андромеды, треугольника, а для некоторых особо зорких и галактику М81, до которой около 12 млн св. лет!
ВЗГЛЯД СКВОЗЬ МИЛЛИАРДЫ ЛЕТ
У землян 19 марта 2008 года была возможность увидеть еще более далекий объект. В созвездии Волопас в тот день наблюдалась короткая (около 50 с) и, казалось бы, слабая (звездная величина 5,9m) вспышка света. Это было оптическое послесвечение гамма-всплеска. Источник этой вспышки находится на расстоянии 7,5 млрд св. лет от нас! Теперь именно этот объект является самым далеким из всех видимых невооруженным глазом. Он также получил статус самой высокой светимости — мощность излучения этого космического взрыва более чем в 2,5 млн раз превысила светимость самой яркой из известных сверхновых.
ЭКСТРЕМАЛЬНО ГЛУБОКИЙ СНИМОК «ХАББЛА»
А как далеко могут заглянуть телескопы? Вглядитесь в это изображение, сделанное космическим телескопом «Хаббл» в 2012 году. Оно было получено путем обработки и сведения воедино 2000 изображений за 10 лет работы. На снимке запечатлен настолько маленький участок неба, что в кадр не попала ни одна из звезд нашей Галактики. Каждая, даже самая мелкая светлая точка на нем является гигантской звездной системой, подобной Млечному Пути. На представленном крохотном участке неба уместилось 5500 галактик. Свет от самой далекой из них идет к нам 13,4 млрд лет, а это значит, что она образовалась через 380 млн лет после Большого взрыва. Таким образом, изучению доступны объекты на самом краю наблюдаемой Вселенной.