Введением на Руси опричнины Иван Грозный добился немногого. Боярскую знать он так и не сокрушил. Врагов у него только прибавилось. А вот мудрых советчиков после казней лучших полководцев, дипломатов и святителей у нег стало еще меньше.
Более того массовым стал исход служилого дворянства за пределы Московии. Даже подданные царя бежали к татарскому хану. Или в Литву, где их принимали с распростертыми объятиями.
Прозорливый князь Андрей Курбский сбежал от царя Ивана еще в 1563 году, за несколько лет до введения опричнины. В Литве Курбский был наделен богатыми поместьями королем Польши Сигизмундом Августом. Ему вверили командование войсками Польши, прислушивались к его советам о том, как вести политику в сношениях с царством Ивана Четвертого.
От бегства Курбского Московская держава понесла немало вреда. Но царю было невдомек. Он только изливал свое негодование в письмах к беглецу и еще больше стал подозревать в измене свое окружение.
Опричнина дала простор беззакониям и казням. Опричные слуги царя Ивана убивали земцев без разбора, набивая свои карманы. Обличения Курским царя строились не на пустом месте.
Но после смерти короля Сигизмунда Августа в 1572 году царь стал казнить уже не бояр из земства, но и самих опричников. Погибли Басмановы, Вяземские. Пал от шведской пули и Малюта Скуратов, главный палач и душегуб.
Шляхтичи Польши и Литвы предполагала, что вечного мира с Иваном можно достигнуть через избрание на престол Польши и Литвы царевича Федора. Но Грозный сам хотел царствовать.
Однако польские и литовские дипломаты были слишком хорошо осведомлены о царских грехах. о его стремлении к пролитию крови. Такого кровожадного царя они не хотели видеть на престоле двух стран. Московские дипломаты так и не сумели доказать польской аристократии, что царь Иван станет мудрым правителем новых областей на Западе. Из-за подозрительности и кровожадности русского царя Московия утратила шанс приобрести новые владения и навсегда обезопасить свои западные границы.