Один из основателей корпорации Microsoft Пол Аллен представил свой новый проект - самый большой самолет, созданный в рамках проекта Stratolaunch Systems. Этот гигантский летательный аппарат с двумя фюзеляжами сможет выполнять функцию первой ступени для вывода космических аппаратов на орбиту Земли.
Сухой вес агрегата 500 тысяч фунтов, в качестве силовых установок используются шесть двигателей от авиалайнеров серии 747. У компании Аллена уже есть первый клиент. В октябре 2016 года был заключен контракт с Orbital ATK, которая производит носители Pegasus XL для вывода малогабаритных грузов и спутников в космос.
Теперь аппарату предстоит серия наземных и летных испытаний, и только после их успешного завершения, в 2019 году состоится первый демонстрационный полет с полезной нагрузкой.