Предки овцебыков жили в Гималаях около 5 млн лет назад. Потом климат похолодал, они спустились на равнины и распространились по всей Северной Евразии. Во время одного из оледенений они попали в Северную Америку и Гренландию. Совсем недавно по меркам планеты Земля произошло массовое вымирание, когда исчезли мамонты и шерстистые носороги, овцебыкам тоже досталось и они повымирали почти везде, кроме территории нынешней Канады и Гренландии. Тем не менее, судьба мамонтов их не постигла, а сейчас, благодаря человеку, его расселяют в разных районах Арктики. В России их поселили на острове Врангеля, на Таймыре, в Якутии, на Полярном Урале и недавно привезли в Магадан.
Рядом с нашим лагерем на соседнем булгунняхе жило семейство овцебыков - три мамы с детенышами и папаша. Каждое утро мы наблюдали застывшие изваяния овцебыков, кормящихся на склонах булгунняха карликовой березой. Животные линяли и кругом валялась старая зимняя шерсть, которая является одним из самых теплых материалов, позволяющим пережить 50 градусные морозы.
