До сих пор в самых разных уголках мира встречаются ритуалы, вызывающие удивление, а нередко и ужас, у современного человека. Обычно это просто древние безобидные традиции, но некоторые просто откровенно жестоки и болезненны.
На одном из островков в Тихом океане, в селении Бунлап, проводится ритуал Гкол, современный аналог банджи-джампинга. Там специально строятся высокие деревянные башни, куда забираются мужчины. Они обвязывают лозу вокруг лодыжек и прыгают вниз. Вопросы безопасности никого не волнуют, так как, согласно поверью, чем выше старт, тем больше благословение богов. Остальные жители деревни в это время поют, бьют в барабаны и танцуют.
В индийском городке Варанаси проживают представители народности Агхори Бабы. Они немногочисленны, но известны тем, что едят мертвых По их представлениям, самый большой страх человека – страх смерти. Этот страх, в свою очередь, мешает человеку уверенно идти по дороге духовного просветления. Избавиться от него можно, только употребив в пищу кусочек мертвого тела.
В Тибете буддисты практикуют ритуал, который звучит как небесные захоронения. Они верят в перерождение после смерти. Следовательно, тело можно не сохранять. Такой ритуал предполагает раздачу тела умершего как милостыни стервятникам. Специальный человек режет останки покойного на куски и разбрасывает их по округе.
На Мадагаскаре проводится фестиваль, название которого переводится примерно, как поворот кости. Его участники уверены, что дух умершего быстрее доберется до загробного мира, если его тело будет быстрее разлагаться. Родственники умершего выкапывают тело, танцуют с ним возле могилы, затем происходит его перезахоронение.
Представители племени Яномами в Амазонии считают смерть человека явлением неестественным. Они кремируют умершего, пепел смешивают с бананами и употребляют полученную смесь в пищу. Благодаря такому ритуалу, считают туземцы, дух умершего продолжает жить среди своих.