Этим летом MIT представил новую разработку - роботов размером с биологическую клетку (0,1мм). Миниатюрные электронные цепи сделаны из двухмерных материалов и способны собирать и долговременно хранить информацию об окружающей среде.
Прим: двухмерные материалы - это структуры толщиной в один ион/атом/молекулу, в зависимости от строения решетки. Похоже на рыболовную сеть.
Проблемы возникли откуда не ждали - для того, чтобы наладить массовое производство таких роботов, их нужно во что-то упаковывать. Раньше это приходилось делать в ручную - но учёные из MIT изобрели новую, прорывную технологию.
Суть технологии вот в чём:
Мини-роботы укладываются на лист графена. Графен - тоже двухмерный материал. Сверху их накрывают вторым таким же листом графена.
По краям роботов создаётся сильное натяжение верхнего слоя. Это напоминает стол, накрытый скатертью.
По действием малейшего напряжения, тонкий материал из двух слоёв графена рвётся. Не случайно, как разбитое стекло - а точно по контурам роботов.
Таким образом роботы обретают тонкую графеновую "кожу".
В таком виде они могут долго находиться в жидкостях и измерять их показатели - например, уровень загрязнения воды или уровень концентрации того или иного вещества в крови.
После окончания исследования, их можно отфильтровать, собрать данные, отформатировать - и вновь пустить в работу!
Кроме того, эта технология имеет большое будущее и в других сферах, позволяя создавать двухмерную "упаковку" любой формы и размеров.