Двое суток в поезде – не самая лучшая перспектива. По крайней мере, именно так считала Наталья, которая уже успела устать от постоянного стука колёс, шумных соседей и повторяющегося пейзажа за окном.
Хорошо, что ехала она в купейном вагоне и смогла избежать всех прелестей плацкарта. Но это не спасло её от не самых приятных попутчиков на первые сутки дороги. Молодая мать с ребёнком сели на той же станции, что и она, и за время поездки успели знатно потрепать ей нервы. Ребёнок постоянно кричал и бесновался, пока молодая женщина была занята чем угодно, только не сыном. У Натальи уже начинал дёргаться глаз от такого соседства.
Когда они, наконец, забрали свои сумки и вышли на одной из крупных станций, Наталья не смогла сдержать вздоха облегчения. Радость, однако, длилась недолго, так как уже через пару минут дверь в купе снова открылась, и в неё зашёл её новый попутчик.
Это был мужчина лет сорока, высокий и темноволосый. Он был одет в чёрный брючный костюм, который резко контрастировал с его бледной кожей. Такой современный вариант графа Дракулы.
Он кивнул в знак приветствия и быстро сел на пустующую нижнюю полку, сразу устремляя свой взгляд в окно. Если сначала Наталья исподтишка разглядывала своего нового попутчика, то в скором времени потеряла к нему всякий интерес, полностью погрузившись в сюжет книги, купленной специально для этого случая.
Часа два прошло в молчании, и за это время уже успело стемнеть. Когда Наталья решила, что чтения с неё на сегодня достаточно, то стала собираться ложиться спать. Про себя она отметила, что её странный попутчик так и просидел всё это время в одной позе. Он не ужинал, не пил чай, даже в туалет не ходил. Просто продолжал сверлить взглядом окно, словно там должны были появиться разгадки всех тайн человечества.
«Везёт же мне на попутчиков» - подумала про себя девушка. Но лучше уж этот молчаливый мужчина, чем шумные соседи.
Наталья умылась, полностью приготовилась ко сну, но из-за сидящего напротив мужчины почему-то чувствовала себя неловко. Хотелось хоть как-то нарушить затянувшуюся тишину.
- А вы ночью выходите? – в итоге всё же спросила девушка. Другого варианта она не видела, не зря же её попутчик даже самые необходимые вещи не достал.
Мужчина повернулся, пару мгновений просто смотрел на Наталью, а потом отрицательно помотал головой. Все его движения были какие-то резкие, даже дёрганые. Одно его присутствие напрягало.
Продолжать подобный диалог девушка не видела смысла, поэтому решила просто оставить мужчину в покое. Она легла на свою полку и отвернулась лицом к стенке.
Сколько Наталья так пролежала, она и сама сказать не могла. Сон всё никак не шёл, да ещё и ощущение того, что сосед за ней наблюдает, не давало расслабиться. Ей казалось, что она чувствует прожигающий спину взгляд.
Странный шум, развеявший тишину, заставил Наталью напрячься. Казалось, будто её попутчик, наконец, отмер и решил устроиться комфортнее. Девушка развернулась на другой бок и незаметно приоткрыла глаза.
На соседней полке никого не было.
Отбросив притворство, Наталья присела на своей постели и суетливым взглядом обвела купе – попутчика не было нигде.
Не мог же он просто испариться? Девушка была уверена, что он никуда не выходил, ведь звук открывающейся двери она бы точно услышала. Хотя, какие ещё могут быть варианты?
Рассеянно повернувшись к окну, уже через секунду Наталья в ужасе от него отпрянула. С той стороны на неё смотрело бледное лицо её попутчика.
В панике она сначала обомлела, а потом, взяв себя в руки, начала сбивчиво читать молитву. И то ли это помогло, то ли нечисть решила выждать более подходящий момент, но лицо исчезло.
Весь остаток ночи Наталья просидела, словно на иголках, безотрывно смотря в окно. Но никто больше так и не появился. С наступлением рассвета, страх немного поутих, но до конца не исчез. Кое-как дождавшись своей станции, девушка быстро покинула поезд, постоянно озираясь по сторонам. Никто её не преследовал.
И хоть в этот раз всё обошлось, но Наталья надолго запомнит пережитый ужас. А в поезда она теперь вообще ни ногой.