В далеком 1905 году на шахте "Премьер" в Южной Африке был найден уникальный алмаз весом 3106,75 карата или 621 грамм, и до сих пор этот камень является самым крупным алмазом из всех, когда-либо найденных человеком.
Камень был назван "Куллинан" по фамилии владельца рудника.
В 1907 году алмаз был подарен королю Англии Эдуарду VII, который доверил огранку камня известному ювелиру Йозефу Ашеру. Мастер Ашер целый год изучал внутреннюю структуру кристалла, прежде чем начать огранку. Так как алмаз имел внутренние трещины, было принято решение расколоть его на 9 крупных и сто мелких частей. И когда Ашер решился-таки расколоть алмаз, после первого же удара стаместки по камню - он потерял сознание от волнения.
Огранка алмазов, полученных из Куллинана заняла 2 года. Общий вес полученных после обработки бриллиантов составил 1063,65 карата.
Все 9 крупных бриллиантов ("Большие" и "Малые звезды Африки") принадлежат Британской Короне и хранятся в Лондонском Тауэре.
Самые известные бриллианты Куллинан
1. Куллинан-I или "Большая Звезда Африки"
Вес: 530,2 карат
До 1990 года был самым большим ограненным бриллиантом. Вставлен в скипетр королей Британии.
2. Куллинан-II или "Вторая Звезда Африки"
Вес: 317,4 карат
Сегодня занимает пятое место среди самых больших бриллиантов мира. Украшает Корону Британской Империи.
