Улучшение безопасности автомобилей – одна из основных задач инженеров. За многие годы, было найдено множество решений, серьезно снижающих опасность пользования машиной. Американский инженер Уолтер Джером был одним из тех, кто занимался автомобильной безопасностью. В своей работе он зашел так далеко, что создал «самый безопасный автомобиль в мире», по крайней мере, он сам его так позиционировал.
В 1958 году Джером представил Sir Vival, который своим видом произвел на публику довольно сильное впечатление. Нужно отметить, что конец 50-х уже был эпохой расцвета американского дизайна. А тут выходит странный Sir Vival.
Двигатель был полностью отделен от салона, а соединение рамы двух частей было реализовано через большую шестерню, проворачивать которую нужно было рулевым колесом. Если на скорости это еще было более-менее легко делать, то при медленном движении, повернуть руль было непростой задачей. К тому же привод у автомобиля был задний, что еще больше усложняло управление.
Двое пассажиров размещались в задней части салона, а водитель в специальной «вышке», обеспечивающей почти круговой обзор. Периметр всего кузова был окружен резиновым бампером, призванным смягчить удар. Двери в салон сдвигались назад, а не открывались.
Уолтер Джером действительно хорошо продумал безопасность своей машины. Но ни один автопроизводитель не заинтересовался проектом, несмотря на активную рекламную компанию. Причинами равнодушия к Sir Vival были неудачный дизайн и плохая управляемость. Хотя некоторые идеи Sir Vival все же закрепились в автомобилестроении: ремни безопасности (через плечо), сдвижные двери, габаритные огни.
В 1964 году Уолтер прекратил поиски инвесторов и продал автомобиль частному лицу. Sir Vival существует до сих пор, однако требует серьезной реставрации.