Две мировые войны - это горные хребты, которые доминируют в историческом ландшафте двадцатого века. Мы все еще живем в их тенях, как в Америке, так и в Европе. Только с этими войнами европейская и американская история стали совпадать. Революции 1820, 1830, 1848 и войны, ведущие к объединению Италии и Германии, обозначили девятнадцатый век в европейской истории, а главными событиями в американской истории были движение на запад, гражданская война и массовая иммиграция. Эти события имели определенные трансатлантические связи, но не решающие. Но в двадцатом веке две мировые войны стали главными событиями в истории Европы и Америки.
Для Европы Первая мировая война, возможно, была более решительной, чем Вторая мировая война, которая была радикальным продолжением во многих отношениях первой войны. Для Второй мировой войны Соединенные Штаты были более значительными, как по своим масштабам, так и по своим последствиям.
Американское участие в Первой мировой войне было коротким, и вскоре после войны американское участие в европейских делах было отвергнуто большинством американских людей на 20 лет. Когда Германия напала на Польшу 1 сентября 1939 года, многие американцы считали, что каким-то образом Соединенные Штаты будут вовлечены. Президент Франклин Д.
Рузвельт выразил это, когда заявил о начале нейтралитета США в начале войны, но добавил, что не может просить своих соотечественников быть нейтральными в своих настроениях.