247 лет Англия не платит Генуе арендные платежи за использования ее флага.
В июле 2018 года мэр города Генуи обратился с королеве Великобритании Елизавете II с требованием оплатить аренду за последние 247 лет за использование генуэзского флага Святого Георгия. Право на использование этого флага на своих судах англичане получили в 1190 году, чтобы обезопасить свои корабли от нападений пиратов в Средиземном море.
Генуэзская республика была мощнейшей морской державой того времени и пираты, видя корабли под генуэзским флагом, старались" обходить" или "оплывать" их стороной. Никто не хотел связываться с лучшим военным флотом того времени на Средиземном море, конкурентом которого являлся только лишь флот Венецианской республики.
Точных данных, когда флаг Святого Георгия стал символом Генуи нет, но некоторые источники говорят о том, что его использовали византийские солдаты расквартированные в Генуе в X-XI веках, еще до выхода Генуи из под контроля Священной Римской империи.
Генуэзцы приняли активное участие в Первом крестовом походе в 1096-1099 годах, заработав огромные по тем временам деньги за доставку войск крестоносцев на Ближний Восток. А красный крест на белом фоне стал и символом всех крестовых походов.
Договоренности об аренде флага Генуи достиг, видимо, сам король Англии Ричард I Львиное Сердце, который останавливался в Генуе в 1190 году по пути на Ближний Восток во время Третьего крестового похода.
За аренду флага англичане обязались делать генуэзцам ежегодные платежи. Эти платежи продолжались в течение нескольких столетий и, если верить мэру Генуи, который ссылается на бухгалтерские книги, прекратились 247 лет назад, образовав, таким образом, задолженность Англии перед Генуэзской республикой.
Генуэзская республика, правда, прекратила свое существование в 1797 году, когда ее оккупировали войска Наполеона. Так, что непонятно, на кого англичанам выписывать платежку.
А арендованный у Генуи флаг Святого Георгия прочно обосновался в сначала в английском флоте, а затем стал и составной частью флага Британской империи, который часто называют "Юнион Джэк", из-за сложной композиции нескольких флагов территорий, входящих в состав Великобритании.