Ученые наблюдавшие за ледниками Антарктиды уверены, что в последние годы скорость их таяния значительно увеличилась. Проанализировав спутниковые снимки континента они обнаружили огромное скопление талых вод, которое и спровоцировало резкое ускорение таяния и в дальнейшем повлияет на уровень Мирового океана.
Океанское течение «Эль Ниньо» дало нам прогноз по будущему Западной Антарктиды, который не сулит ничего хорошего.
В январе необычно теплая погода, стоявшая на протяжении двух недель, привела к тому, что на шельфовом леднике Росса, на площади размером в 300000 квадратных миль, произошло частичное таяние ледяного покрова. Территория размером в Техас, покрытая слякотной смесью воды и льда, впервые предоставила ученым возможность наблюдать процесс такого масштабного таяния антарктического льда. Результаты наблюдений были опубликованы на этой неделе в журнале «Нейчур Коммуникейшнз».
Талая вода не привела к повышению уровня океана, так как, в конце концов, она вновь замерзла. Таким образом, это событие не представляет для нас непосредственной опасности, однако оно дает ученым пугающее представление о будущем Антарктики.
«Эль Ниньо» было настолько мощным природным явлением, что смогло вызвать необычайное потепление. Пока оно продолжалось, поверхность Тихого океана в районе Экватора нагревалась, и течения разносили более высокую, чем обычно, температуру по направлению к Канаде, к США, к Антарктиде. В результате "Эль Ниньо» привело к настоящим ливням в Западной Антарктике, что для этого региона является экстраординарным событием.
«Известие о таянии льда на всем ледниковом шельфе немедленно прогремело по всему научному сообществу», сообщил «Вашингтон Пост» Робин Белл, исследователь Антарктики из Колумбийского университета, не участвовавший лично в изучении этого явления. «Кто когда-нибудь слышал о ливне в Антарктиде - это же пустыня!» С потеплением климата на нашей планете такое природное явление, как «Эль Ниньо», станет возникать с каждым столетием все чаще и чаще, значит, и случаи таяния льдов будут становиться все более и более обычными.
Мы уже знали, что теплая океанская вода растапливает шельфовый ледник Росса - крупнейшую на земле область плавающего льда - снизу. Новое исследование показывает, что теплая погода может растапливать его также и сверху.
Воздействие с двух сторон может привести к более быстрому дроблению и разрушению шельфового льда. Это плохая новость, так как шельфовые ледники, такие, как Росс, помогают сохранять лед на материковой части Антарктиды, так как не дают ему сползать в воду.
Если шельфовый ледник разрушится, процесс стекания материкового льда в океан значительно ускорится. Дэвид Бромвич, исследователь климата из Государственного университета Огайо, говорит, что в том случае, если шельфовый ледник Росса исчезнет, уровень океана поднимется на 11 футов, что приведет к затоплению почти 30000 квадратных миль только в США.
- Если понравилась статья, не забудьте поддержать журнал, нажмите "Палец Вверх"