Фрагменты из пищущейся книги "Экспедиция в завтра" - 2

И кстати… некоторые основания для этого всё же есть.

Тут ведь как получается… Голод… он в наших краях частый гость. Нет централизованного завоза продовольствия, неурожаи всякие опять-таки случаются. Много ли ртов может прокормить какое-нибудь небольшое поселение? Если год удачный и урожайный - то всё в норме. А если нет?

Город или крупная община - тут в выигрыше, у них некоторые запасы имеются. Но где здесь такие города?

Общины - есть немного. Относительно успешные, но ни разу не центры благотворительности. Своих - прокормят, а вот с пришлыми… раз на раз не приходится.

Но город поблизости только один - и все хорошо знают его название.

Нет, мы не жмоты. И часто помогаем, причём, совершенно бескорыстно.

Однако же - и не лохи.

Вот приходит год за годом такой "проситель". И весь-то он из себя несчастный, последнюю корову кто-то "только вчера" в лес уволок, овощи кабаны пожрали… словом - тоска! Выслушают такого, отсыпят малость - строго по количеству едоков. И сделают пометочку соответствующую.

Ан - и в следующем году у него ровно то же самое! И опять перед дверьми мужик стоит, плачет и рыдает.

Но - всё это время народ не просто так штаны просиживал. Всё, что данного села или общины касается - в отдельную папочку складывается. Слухи, свидетельства… торговые сделки даже! И всегда интересно становится - это чем же ты, мил друг, приторговывал? А еды ты таким макаром достать не пробовал?

Нет?

А отчего?

А, так ты ею и торговал?

Да, не часто. Но тебе же и самому жрать нечего - откуда тогда на продажу что-то взялось?

Вот, такие и похожие вопросики весь год и собираются. Не зря у компов целая бригада аналитиков сидит - есть у них работёнка.

Смотришь на такого "несчастного", и на языке всякие нехорошие выражения сами собою появляются.

Но вслух - спрашиваешь совсем по-другому.

- Сколько у вас жителей, говорите?

- Семьдесят шесть человек! Это, ежели с малыми считать…

- Угу… Основной ваш доход - охота и рубка леса, так?

- Так… - не понимает вопросов "страдалец". - Ведь лес-то - его есть не станешь!

- Кто б спорил… - пожимаю плечами. - Наверное, именно поэтому вы его на ярмарку и возите… в этом году - аж десять таких поездок было!

Вот, кто поумнее, так сразу же что-то просекать начинает. И разговор, под благовидным предлогом, разумеется, сворачивает быстренько. Но… попадаются и другие.

- Дык! Возим - а что?

- Да, ничего, в общем… Я вот смотрю, а что же вы там такое покупаете? Оружие, патроны - ну, это понятно. Выпивка? Хм… Ткани разные, обувь… а вот это что за статья? "Предметы роскоши"?

Ну, по правде сказать, у нас тут много чего в эту графу вписать можно. Даже тривиальную гитару туда впихнуть без проблем - так она ещё и стоить будет ого-го! Но всякие там красивые ткани, хорошая посуда - без этого, что, вообще никак не прожить? Мужик, у тебя вообще-то только недавно голод был! Ничто не подсказывает, что надобно хоть какие-то запасы сделать? Что ж ты еду-то не закупаешь?

А зачем?

Когда есть богатые лохи? Попросил, покривлялся, рубаху на груди разорвал - и ажур! Идут к тебе подводы с продовольствием…

Как, не идут?!

Да, вот так…

- Вы продавали на рынках консервы из наших прошлогодних поставок. Вот список. Неполный, кстати. Мы работаем над его пополнением. Ничего пояснить не желаете?

- Э-э-э… ну…

- Вот стоимость поставки в прошлый раз. Оплатите - будет разговор. Не оплатите…

- А чего дорого-то так?!

- Повышающий коэффициент. За хитрожопость.

Немая сцена…

А не надо полагать себя самым умным!