Тома и Рома очень любили, когда родители ездили отдыхать в лес. Они не разводили костер (отец очень не любил открытый огонь), а просто гуляли по лесу и любовались живой природой. Тома еще в первом классе знала названия многих растений и разбиралась в их свойствах. Рома просто любил бегать по траве, хотя мама не одобряла этого - ведь в траве могут быть клещи - очень опасные насекомые-паразиты.
В один из таких выездов на природу Тома обнаружила жука. Она позвала Рому и они вдвоем стали изучать насекомое. Но оно знакомиться с ребятами не желало, поэтому поджало ножки и перестало шевелиться. Видя, что от жука толку нет, Рома наступил на него ногой. Жук превратился в неприятную грязную кашицу на земле.
- Зачем ты это сделал? - спросил у Ромы отец, заметивший гибель жука.
- Да это просто козявка, - пожал плечами Рома, - подумаешь!
- Представь, что у нас в лесу жили бы слоны.
- И что?
- Для слона ты был бы такой же козявкой. Имеет ли право слон наступить на тебя только потому, что ты намного меньше его размером?
- Но, папа, мы ведь ходим, гуляем, представь, сколько насекомых мы давим во время прогулки, - заступилась за брата Тома.
- Это правда. Но вопрос в том, хотим ли мы отнимать чужую жизнь или делаем это нечаянно? Вам было бы жалко, например, щенка? Или котенка? Конечно, жалко. Иногда животные попадают под автомобили и гибнут. С этим ничего не поделаешь. Но как бы мы назвали человека, который специально наехал на щенка?
- Это плохой человек, - воскликнула Тома.
- Верно. Но чем жук так принципиально отличается от щенка? Ведь вы отняли у него жизнь!
- Но ведь пауки едят мух, а ласточки мошек! - упрямо возразил Рома.
- Да, так распорядилась природа, - согласился папа. - Пауки для того, чтобы жить, должны питаться мухами, а ласточки - мошками. Но они никогда не будут убивать другое существо просто так, ради развлечения. Ты, я надеюсь, не собирался съесть жука?
Рома опустил голову. Он почувствовал себя очень неловко и ему было немного стыдно. Отец потрепал его по волосам и сказал:
- Мы самые сильные создания на этой земле. А сильный не должен разрушать. Природа создавала этого жука в процессе эволюции многие тысячи лет и сейчас этот жук - венец её творения. Самый лучший из всех, что были до него. А ты говоришь - лишь козявка! Мы специально привозим вас в лес, чтобы вы научились любить и ценить природу. И сегодня, думаю, для вас был очень важный урок.
Тома и Рома одновременно кивнули. И с тех пор с интересом рассматривали всех насекомых, не прикасаясь к ним. Ведь каждого из них природа создавала много тысяч лет. И так интересно наблюдать, что у неё в итоге получилось.