Хроники Средиземья
Год 1446
Хоббиты Шира, вроде бы спешившие на помощь гибнувшим под пятой Барад-Дура Рохирим, внезапным ударом атаковали Горцев Дунланда. Тысячи мирных жителей и застигнутых врасплох воинов гибли, почти не сумев оказать сопротивление. Чем был вызван удар, непонятно.
Да услышат мой голос все правители Средиземья!
Сегодня, без объявления войны, армии Шира атаковали мои селения.
Гендальф воспользовался тем, что наш с ним мирный договор не был продлен. Я был слишком озабочен приближением армии темных сил с востока, и угрозой выхода армии Барлога из западных ворот Мории, чтобы предположить, что одно из светлых королевств решится напасть на меня в такой сложный момент.
Мое слово, данное правителям Средиземья, остается твердым. Я не буду атаковать тех, с кем у меня есть договоренность о мире. Но чтобы избегнуть выдачи государственных секретов, я прошу всех правителей, у которых нет войны с Широм, отозвать своих соглядатаев из городов и селений моего королевства.
Конан-варвар.
Возможно, у хоббитов кончилось место под грядки с морковкой. Остальные светлые безучастно наблюдали за резней недавнего союзника.
Зал Белого Совета опустел. Давно утихли споры, гремевшие в этих стенах, давно ушли спорящие, оставив лишь память и пыль. Вот уже долгое время в зале не появлялось никого, кроме седобородого человека Сгорбленная фигура в сером балахоне и мятой шляпе, всем телом навалившаяся на посох - как никогда прежде Гэндальф напоминал древнего старика. Взгляд его стальных глаз был устремлен на кресло главы совета.
- Саруман... - выдохнул Гэндальф в пустоту. - Как мне не хватает твоего совета. Ты лучше всех нас знаешь Врага, знаешь, как его победить - с тобой вместе эта война была бы куда более успешной. Но ты молчишь... Ты пленен. И кем! Простой смертный смог одолеть тебя, сильнейшего из нас! Кто он, откуда пришел, из какого мира, какой силой обладает он, что подчинил себе непокорных дунландцев, что за тварей он привел с собой, которых не берут ни мечи, ни стрелы?.. Как посмел он в одиночку противопоставить себя всему Средиземью? Даже Барлог не рискует с ним связываться! Кто же он такой? Гэндальф без сил рухнул на свое кресло.
- Я не знаю... Враг вновь перешел в наступление, мы уничтожаем одну армию, взамен выходит две новых... Опасность грозит отовсюду, мы просто не успеваем защитить все направления. Лориен, волшебный Лориен, в опасности, а мы до сих пор не знаем, что делать... Мне нужна твоя помощь, Саруман. Маг склонил голову и надолго задумался...
Спустя час из Ривенделла верхом на белоснежном скакуне Гэндальф уже мчался в южном направлении.
***
"Отец... - сосредоточенное сознание мчало дух Элладана через Мглистые горы, через Андуин, через болота Ниндальфа, в земли Мордора. - Отец... Откликнись!"
"Элладан? - голос владыки Ривенделла, раздавшийся в голове эльфа, был приглушен. - Что случилось?"
"Отец! Я видел Гэндальфа, он сказал, что завтра, на рассвете, Шир объявляет войну Дунланду!"
Долго молчал Элронд, после чего изрек:
"Что же, мы уже не в силах этому помешать. Если Гэндальф так решил, то это его выбор..."
***
Год 1445-ый. Равнины Энедвайта. Лагерь объединенной армии Шира и Ривенделла.
"Гэндальф!" - голос Элронда прозвучал в голове мага.
"Привет тебе, владыка Элронд!, - Гэндальф, выкурив трубку, выпустил изо рта клуб дыма, мгновенно принявшего очертания Эльфинита. - Ты уже приколотил щит на врата Барад-Дура или же ты пришел разубеждать меня?"
"Разве это возможно? Ты столько времени проводишь среди невысокликов, что перенял многие их черты, в том числе и редкостное упрямство.
Но, скажи лишь, зачем? Зачем тебе нужно развязывать эту войну?"
"Я хочу видеть Сарумана. Белому Совету нужен глава".
"И для этого ты начинаешь войну? Ты мудрейший из нас, Гэндальф, но мне кажется на сей раз тобой руководит не разум, а эмоции. Мы давно не видели Белого, возможно, он уже не тот, что прежде. Уверен ли ты, что правильно поступаешь? Мы много пережили вместе, но ты же понимаешь, что в этот раз я не смогу тебе помочь, ибо обязан соблюдать договор". Гэндальф скорбно опустил взгляд.
"Сомнения... И валар свойственно сомневаться, а куда уж деваться мне, старику... Но послушай же, Элронд, этот человек, что называет себя Конаном, он чужак. Он пришел в наш мир со своим законом, и этот закон неприемлем для меня. Он улыбается нам, одновременно якшаясь с посланниками Темного Властелина. Он играет со Светом и Тьмой, но жаждет лишь власти, полной, безграничной. И если его не остановить сейчас, потом может стать слишком поздно. Близость Кольца опьяняет Конана".
"Откуда ты знаешь? Возможно, стоило подождать? Вдруг ты ошибаешься?"
"Мои друзья-хоббиты, что путешествовали по Дунланду, и принесли тревожные вести: горцы готовятся к войне, и эта война будет против нас! Нет времени ждать! Я чувствую боль Сарумана, я должен ему помочь! Конан должен уйти, это не его мир, это не его война".
"Это твое решение, Гэндальф. Я, надеюсь, что нам не придется пожалеть об этом... - дым заколыхался, теряя формы. - Прости, маг, но меня отвлекают. Удачи тебе!"
- Удачи нам всем... - устало произнес Гэндальф.
***
Некоторое время спустя. Ставка Шира. В походном шатре собрались четверо: волшебник Гэндальф Серый, Фродо Бэггинс, Сэмуайз Гэмжди и Мэриадок Брэндибэк, за подвиги свои получивший прозвище Ангмарский.
- Итак, друзья мои, - заговорил Гэндальф. - Единственный наш шанс - внезапность. Враг сильнее нас, и на помощь в этот раз рассчитывать не приходится, исход войны зависит лишь от нас самих. Давайте еще раз вспомним, что вы должны делать...
- Гэндальф? - прервал волшебника Мэрри. - А ты что, не пойдешь с нами?
- Сейчас я должен идти на восток, у меня остались там некоторые дела, но я вернусь, обязательно вернусь.
- В общем, как обычно... На третий день с восходом солнца? - невесело хмыкнул Фродо.
- Как обычно, вовремя, мистер Бэггинс, - с грустной улыбкой поправил хоббита Гэндальф. - Но я верю в тебя, храбрый Фродо, в тебя, надежный друг Сэм, и, конечно же в тебя, неунывающий Мэрри! А теперь, скажите-ка мне, что вы все-таки должны делать?
- Врываемся в поселения, сжигаем их дотла, убиваем беззащитных женщин и детей, крича "А Элберет Гилтониэль!" - воскликнул Сэм.
- Сэмуайз Гэмджи! - прогрохотал Гэндальф, нагнувшись к хоббиту и взяв его за шкирку. - Я бы попросил...
- Тише, Гэндальф, тише! - вмешался Фродо. - Сэм шутит. Конечно же, мы уничтожаем укрепления и убиваем чудовищ, что Конан призвал к себе в армию. И не забываем кричать "Свободу Саруману!" Правильно?
Гэндальф отпустил Сэма, тут же, на всякий случай, повалившегося на пол, и кивнул:
- Да, Фродо, именно так.
- Ну и славно, - Бэггинс достал из-за пазухи здоровенную морковину. - Тогда перед боем предлагаю перекусить.
Армия Светлых заняла перекресток в сердце Рохана.
Катастрофа произошла с армиями Барад-Дура и Барлога. Ударив небольшими отрядами по паре городов Рохана, Темные основной армией атаковали Хельмову Падь. К сожалению таран Темных задержался в пути, и их армада не могла пробить ворота города. В тоже время Светлые закрыв путь к отступлению танком Гномов практически без потерь полностью уничтожили десять тысяч воинов Темных. Разгром был сокрушающим, Рохан на радостях объявил Гномов лучшими друзьями.
На равнину перед Крепью вышли бесчисленные орды врагов. Сверкающие кольчугами тёмные всадники, лучники и пехотинцы. Тяжёлые боевые машины. Огромные осадные пушки и турели.
Но тут со стороны Крепи из ворот выехало НЕЧТО, насквозь бронированное и с небольшой пушкой, торчащей из шели в многослойной броне. На стенах остался небольшой гарнизон, обслуживавший стационарные орудия, а вокруг гномского "танка" разместились разведчики. Как всегда в сражениях, их задача была отвлекать огонь на себя...
===Раведчики попали на эту битву случайно. Небольшой отряд, подготовленный в Изенгарде,
===не успевал за один год дойти до точки сбора, и поэтому вынужден был зимовать в Крепи.
===В отряде было немногим больше 30 бойцов... Сейчас они предпочли выйти на поле, тем
===более, что город был окружён и бежать им было бы некуда. Оставалось лишь погибнуть
=== смертью храбрых
В первые же минуты боя сплошной огонь вражеских лучников, турелей и пушек выкосил всех защитников и снёс те немногие оборонительные сооружения, которые были построены в первые годы восстановления Крепи после прошлого набега Истерлингов. Город оказался почти беззащитен, однако Танк выстоял, и нанёс первый удар.
Перед наводчиками танка стояла сложная задача - нужно было найти вражеские тяжёлые пушки в этом мельтешащем, крутящемся и плюющемся пламенем хаосе. Да они и не особо старались. Выстрел за выстрелом, снарядов хватало.
Сначала тратили картечь. Когда волны атакующих откатывались, оставляя за собой горы трупов, гномский танк включал двигатели и выезжал на образовавшийся бруствер... на то, что находится под гусеницами, гномы старались не смотреть.
Потом пошли разрывные снаряды. Затем - фугасные. И наконец, остатки вражеского войска, самые крупные и бронированные цели, добивали бронебойно-кумулятивными, подкалиберными и прочими хитрыми зарядами, технологии которых из разумных рас освоил разве что братский Шир...
После боя, длившегося почти вечность, пропахшие порохом пушкари вылезли из своей машины. В полной тишине всё население Хельмовой Пади наблюдало целую равнину, полную уже смердящими трупами... на каждого взрослого жителя Пади, которая была застроена домами на всей своей площади, приходилось по 5-6 трупов.
Почти месяц горели погребальные костры, сжигающие те трупы, которые лежали ближе к стенам. Вдали резвились волки и стервятники, а танк Гномов отгонял излишне любопытных хищников от стен города... и ещё через месяц от не сгоревших в погребальных кострах врагов остались лишь обглоданные кости.
Потом, по секрету, гномы говорили, что лишь чудом им удалось избежать попаданий вражеской тяжёлой пушки в склад боеприпасов ... её удары сорвали всю броню по левому борту и повредили один каток, но меткий выстрел уничтожил вражескую машину до того, как она смогла доделать свою работу. Никогда ещё победа не была столь близка к поражению!
Два месяца отдыхали гномские пушкари в пещерах Крепи. Их кормили лучшими явствами, поили лучшими винами, а потом, когда они стали собиратьс в дорогу, каждому из них выдали по именной золотой цепи с символическими ключами от города. Отныне и навсегда - гномы всегда будут почётными гостями во всех городах Рохана!
Орки и Тролли вошли в пределы Лориена. Мелорн Владык был уничтожен без борьбы, эльфы отступили.