Хотя Андрею Мерзликину прекрасно удаются роли отморозков и негодяев, в жизни он мечтательный, романтичный и ранимый. Он верит в любовь с первого взгляда и исполнение заветных желаний. Мерзликин – сторонник крепких семейных ценностей, а самым важным в жизни считает человеческие отношения.
Долгий путь в актеры
Мерзликин родился в поселке Любимовка неподалеку от подмосковного Королева – всесоюзного центра космического машиностроения. Все вокруг работали на космос, а самым культовым местом был техникум космического машиностроения, куда, следуя по стопам родителей, и поступил Андрей. В техникуме было очень интересно, практику студенты проходили на заводе, и все секреты видели своими глазами. Но к концу обучения космическая промышленность окончательно развалилась, а Андрей поступил на экономический факультет академии сферы быта и услуг в Тарасовке. Где-то к третьему курсу он начал понимать, что экономика – не его призвание и в жизни надо что-то менять.
Примерно в это же время Андрей сделал для себя важнейшее открытие: он узнал, что актер – это профессия и даже существуют специальные актерские вузы. До этого Андрей искренне верил, что режиссеры находят актеров на улице. Открытие настолько его ошеломило, что он отправился в Москву. Экономический он бросать не собирался: дал маме слово получить нормальное образование, поэтому решил учиться параллельно. За две недели он выучил басню, стихи, прозу, подал документы в пять театральных институтов и в четырех из них срезался на последнем туре, а последний экзамен во ВГИКе банально проспал. Поэтому сдавать последний экзамен он пошел, когда остальные абитуриенты сдавали уже литературу. Андрей уговорил преподавателя прослушать его и 1 сентября, хотя зачислять в институт его никто не собирался, спокойно пришел учиться. Конечно, недели через две обман раскрылся, но за это время Мерзликин успел приглянуться преподавателям, которые еще на вступительных экзаменах запомнили веселого абитуриента, читавшего вместо прозы Толстого и Достоевского монолог Задорнова. Мастер курса Евгений Киндинов разрешил Андрею подготовить самостоятельную работу. После чего его зачислили в институт на платной основе, а через год перевели на бюджет.
Театр плюс кино
Театр для Мерзликина – законный брак, кино – гражданский. И востребован он везде. Сразу после окончания института приятель пригласил Андрея в театр Армена Джигарханяна. Армен Борисович ввел Мерзликина в спектакль, и через год «новобранец» стал ведущим артистом. С кино у Мерзликина все было сложнее. После выхода рекламного ролика и его знаменитой реплики про кошек («просто ты не умеешь их готовить») режиссеры отказались работать с «рекламным лицом». Андрей отчаялся и махнул на кинокарьеру рукой, и вдруг как гром среди ясного неба – приглашение в кино и сразу на главную роль. И началось: не успели закончиться съёмки в одном месте, его зовут в другое, потом в третье. На протяжении года у Мерзликина не бывает ни единого выходного. Всенародная слава пришла к нему после «Бумера». Режиссер брал Мерзликина на эпизодическую роль, а в итоге утвердил на одну из главных. Работа была настолько сложной и изнурительной, что в последний съёмочный день, все выпили шампанского, облегченно вздохнули и после этого не виделись несколько месяцев.