Как известно, большинство российских заводских рабочих в период Гражданской войны, в целом, поддерживали Советскую власть и большевиков. Исключение составили немногие, среди них - ижевцы и воткинцы. Однако, не следует считать, что раз ижевские и воткинские рабочие не поддерживали большевиков, то они были закостенелыми монархистами-охранителями или, не дай Бог, черносотенцами. Отнюдь, жизнь русского рабочего, пусть даже и работающего на стратегически важном оружейном предприятии, была не сахар, посему симпатии их были на стороне социалистических и рабочих организаций. В сентябре 1917 года власть в Ижевске взял Совет рабочих депутатов. Большинство в нём составили эсеры и меньшевики. Впоследствии, данный орган не раз переизбирался, но большевики в нем не преобладали.
В мае Ижевский Совет выдвинул требование о созыве Учредительного собрания. Этот орган власти был создан в ноябре 1917 года и разогнан большевиками в январе 1918 года. Под этим же лозунгом выступала часть Белого движения. Через четыре дня Совет был распущен. В июне новый Совет возглавили эсер и меньшевик, при этом под контролем местных большевиков остаются карательные органы и все оружие. Они создают в Ижевске Чрезвычайную комиссию по борьбе с контрреволюцией и саботажем во главе с 20-летним Александром Бабушкиным.
К июлю обстановка в стране значительно ухудшилась. Мятеж Чехословацкого корпуса инициировал свержение большевиков на огромной территории от Урала до Дальнего Востока. На занятых чехословаками территориях формировались антибольшевистские правительства, создавались армии. Это вынуждает большевиков начать мобилизационные предприятия, а так же удалить всякую системную оппозицию своей власти. Ижевские большевики и эсеры-максималисты арестовывают всех депутатов Совета. Новый орган власти - Исполнительный комитет - состоит уже только из большевиков и максималистов.
2 августа в Вятской губернии большевики объявляют военное положение. К началу августа белые контролируют Самару, Сызрань, Симбирск, Уфу и другие города в Поволжье. Ижевские большевики собирают отряд из тысячи добровольцев для отправки на защиту Казани, серьезно ослабив таким образом, свое численное присутствие в городе. 6 августа правление «Союза фронтовиков» Ижевска решает начать восстание ввиду в целом благоприятно обстановки для антибольшевистских сил. Однако, той же ночью ижевским чекистам удается арестовать 11 членов правления. В это же время каппелевцы и чехословаки берут Казань, захватив часть золотого запаса, а так же большое количество оружия, продовольствия и боеприпасов.
В три часа ночи на общегородском митинге на Михайловской площади большевики объявляют всеобщую мобилизацию. Под Казань хотят направить и фронтовиков, членов союза. Те отказываются сражаться с чехословаками, но требовали вооружить их, некоторых арестовывают. Это и стало «спусковым крючком» восстания. 8 августа "Союзу фронтовиков" всё же удается начать восстание. Повстанцы вооружаются оружием из проверочной мастерской оружейного завода, разоружают патрули, штурмуют здание Совета, милиции, военного отдела и порохового погреба. Большевики отступают из Ижевска.
Через неделю восставшие берут под контроль обширные территории в Прикамье -- Воткинск, Николо-Березовка, Сарапул, Камбарка. Однако большевикам удается остановить распространение мятежа и изолировать восстание: чекисты сумели разгромить подпольные антибольшевистские организации в Нижнем Новгороде и Перми, готовые присоединиться к восстанию.
Следующие несколько месяцев большей частью региона будут управлять повстанцы. Официально Ижевское восстание началось под лозунгом Советской власти. Однако вскоре после установления связи с Самарским Комучем лозунг был заменен на Учредительное собрание: «Совет считается только классовой рабочей организацией, а не органом верховной власти». Еще раньше собрание в Воткинске постановило, что власть переходит от Советов к Комучу. Этот поворот ничем так же не отличается от отношения к Советской власти на территории «демократической контрреволюции». При этом собственно политические цели рабочих, видимо, мало интересовали. Известно, что в перевыборах правления от 11 августа приняли участие лишь 4137 рабочих и служащих, причём 325 человек опустили незаполненные бюллетени. Гораздо большее значение имели материальные интересы: разрешение торговли, ликвидация дефицита, установление стабильности жизни и т.д. Всего этого, как известно, достичь в полной мере так и не удалось.
К осени 1918 года Ижевско-Воткинское восстание подошло к своему кризису. Красным удалось стабилизировать положение на фронтах, стало ясно, что в недалеком будущем ими будет возвращено под контроль Прикамье Всё ярче проявлялись противоречия между мятежниками. Ширился и белый террор. Если в начале восстания, его жертвами стали представители большевистской верхушки, то осенью репрессии затронули широкие круги населения, широко известны "баржи смерти", где находились под стражей политические заключенные и военнопленные. Знаменит также и подвиг красной Волжской флотилии, под командованием Фёдора Раскольникова: миноносец "Прыткий" вывел баржу с заключенными со стоянки у села Гольяны, контролировавшегося маятежниками, и освободил их.
В середине сентября красные силы в Прикамье возглавил один из виднейших красных командиров Владимир Азин. Под его руководством находились крупные силы, как из местных жителей, так и отряды интернационалистов, и легендарные латышские стрелки в том числе. 27 сентября красные начали наступление, первым крупным городом, который был взят красными, стал Сарапул, занятый 6 октября. 3 ноября красными начато наступление на Ижевск и к годовщине революции, 7 ноября мятежники оставили город. 11 ноября пал и Воткинск. 15 ноября основные части восставших ушли за Каму. В будущем, участники восстания будут продолжать борьбу с советской властью в составе Белой армии, сформировав ижевскую и воткинскую дивизии. Весной 1919 года белым даже удастся снова закрепиться в Прикамье, однако удерживать его дольше, чем осенью 1918-го им не удастся и летом 19-го года Красная Армия отбросит своих противников далеко на восток.
Всё же, отличие Ижевского восстания от других антисоветских выступлений состоит не в самом факте его появления, а в том, что оно победило с опорой на собственные силы и привело к организации крупных и вооруженных «рабочих армий» контрреволюции. Ижевское восстание победило благодаря совпадению как объективных, так и субъективных факторов. Объективные факты: наличие на заводе обширного недовольства, большое количество активно настроенных против большевиков элементов и слабость местной советской власти. Субъективные: наличие на заводе мощной антибольшевистской организации, большое количество оружия и человеческих ресурсов, а главное - нехватка сил большевиков, которая не позволила им вовремя разгромить восстание. Все это привело к тому, что восставшие власти смогли укрепить свое влияние в крае, мобилизовать большие ресурсы на борьбу с большевиками. Волею обстоятельств Ижевско-Воткинское восстание из рядового рабочего бунта того времени выросло в большую самостоятельную силу, которая сыграла свою роль в победах белых.