В Австралии, у побережья штата Квинсленд простирается одна из величайших водных экосистем. Этот живой организм настолько огромен, что его можно наблюдать даже из космоса.
Его площадь составляет 344 тысячи км² и включает в себя около трёх тысяч коралловых рифов и более девяти сотен островов.
Большой Барьерный риф.
Рифовую систему создали миллиарды коралловых полипов, чей размер не превышает и пары миллиметров.
Это класс мельчайших морских животных (внешне схожих с растениями) образующих колонии. Их тела очень хрупкие, потому практически все виды полипов защищены известковым скелетом, который сохраняется после их смерти. Поверх известковой оболочки погибшего организма, впоследствии, формируется новое поколение живых кораллов. Таким образом, образуя путём соединения различные кустики, жгутики, веера -они и растут.
Полиповые поселения занимают менее 1% океанского дна по всей планете. ББР - самое крупное из них и поэтому в 1981 году был занесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, а также вошёл в семёрку чудес света, по версии CNN.
"Тут до сих пор находят новые, неизвестные виды животных, а ученые делают захватывающие открытия о местных обитателях, о которых думали, что знают всё"
Впервые общественность узнала о рифе, после того, как в 1770 году, с ним столкнулся корабль английского моряка - Джеймса Кука.
Дэвид Аттенборо, в своей передаче, описывает это морское сообщество, как самое сказочное и фантастическое место на нашей планете.
"Иной раз, люди спрашивают меня: "Что было самым поразительным, из когда-либо увиденного мною в жизни? Какой момент был самым запоминающимся в карьере натуралиста?"
И я всегда отвечаю, что это было в тот самый момент, когда я ушёл с головой, окунувшись в трёхмерное водное пространство, погружаясь всё глубже, с помощью одних только ласт.
И вот, изумлённый, я увидел всё это немыслимое, разноцветное многообразие, обитающее тут же, в этих живых колониях. Незабываемая красота!!!"
Здесь, нашли себе пристанище более 400 видов кораллов, очаровывающих воображение своими формами и красками, и тысячи поразительных живых существ.
Это словно прекрасный подводный сад, сошедший со страниц сказок "Русалочка" и "Ариэль".