Продолжение. Четвертую главу вы можете прочесть здесь.
«Теперь я буду жить только для работы. Объявила она прессе сквозь многократно запечатленные на фотографиях слезы. — Что же касается всего остального, счастливые дни остались для меня позади».
I
Спустя шесть часов на другой пресс-конференции Пола сообщила, будто Чарли сказал, что «любит и не может без меня жить».
Чарли признался, что ему всегда хотелось иметь жену, дом, детей, и поделился своими сокровенными мыслями об идеальной женщине.
«Пока я не встретил Полу, эта женщина оставалась лишь в моем воображении. Теперь она стала реальностью, — сказал Чарли. — Она все, о чем я только мечтал. Но вот за что она любит меня — этого я не пойму никогда. Мне не хватает физических данных, грубой силы, которая так восхищает красивых женщин».
Вскоре после этого слуга Чаплина обнаружил в постели хозяина одетую в его пижаму юную мексиканку по имени Марина Варга — сам Чарли в это время обедал внизу с Полой. Сбежав от мужа из города Вера-Круз, девушка в мужской одежде пересекла границу в надежде провести ночь со своим идолом. На следующий день ее нашли на клумбе в саду Чаплина — Марина заявила, что проглотила яд. Появилась Пола, и вскоре разгорелся такой жаркий спор, что Чарли пришлось охладить пыл обеих женщин с помощью ведра холодной воды.
Позднее, на вечеринке, эмоционально рассказывая о случившемся, Пола упала в обморок. Пока другие бегали за водой, Чарли притворился, будто ему тоже дурно, и улегся рядом с нею. Королеве трагедии его шутка не понравилась. Через несколько дней на открытии «Коконат-Грав» их видели за разными столиками. Пола заявила журналистам:
«Теперь я понимаю, что никогда не смогла бы выйти за него замуж. Он слишком темпераментен, изменчив, словно ветер. И все драматизирует. В любви же обожает эксперименты».
Пола Негри так и не вышла замуж. На закате своей карьеры она поселилась в Сан-Антонио с богатой наследницей из Техаса. Когда ее подруга вступила в брак, Пола устроила скандал и грозила возбудить судебное дело. Женщина развелась и вернулась в Сан-Антонио к Поле.
II
Беда заключалась в том, что в свои тридцать лет Лола была для Чарли слишком стара. Для «экспериментов в любви» ему больше подходили юные. Вторую миссис Чаплин, Лиллиту Мак-Мюррей, он встретил, когда «самой прелестной крошке, которую вы только видели» исполнилось всего шесть лет. Чаплин взял ее под свое крылышко и долгих девять лет готовил на главную в своей жизни роль.
В «Малыше» («The Kid») она играла «ангела-искусителя» и к 1923 году «достаточно созрела», чтобы исполнить главную женскую роль в «Золотой лихорадке» («The Gold Rush»). Хотя студия объявила, что ей девятнадцать, на самом деле Лиллите было всего пятнадцать лет.
Едва ли ее мать, Нана Мак-Мюррей, питала какие-либо иллюзии относительно того, что происходит. Ведь она работала на студии Чаплина во время его брака с Милдред Харрис. Будучи настоящей голливудской мамочкой, миссис Мак-Мюррей натаскивала свою дочь на роль, которую той предстояло сыграть, если она хотела добиться успеха в кино. Пройдя всесторонние тесты под именем Лита Грей, Лиллита подписала контракт на семьдесят пять долларов в неделю.
Вначале маленькой Лиллите никак не удавалось понять, в чем именно состоит ее роль. В гостиничном номере «он целовал мои губы и шею, а его пальцы метались по всему моему затрепетавшему телу, — писала Грей в автобиографии. — Прижимаясь ко мне, он корчился, и внезапно мой испуг сменился отвращением».
В конце концов, после некоторой возни Чарли лишил ее невинности на плиточном полу ванной комнаты. Лиллита была одновременно и удивлена, и польщена. По ее словам, он мог бы выбрать любую из сотни девушек.
«Нет, из тысячи, — поправил ее Чарли. — Но мне захотелось пошалить не с ними, а с тобой».
Лиллита не только терпела секс с Чаплиным, который был на двадцать лет ее старше, но постепенно стала получать от этого удовольствие. Чарли тоже вполне устраивали их отношения. Он терпеть не мог презервативы, которые называл «отвратительными с эстетической точки зрения». Так как из всех его многочисленных пассий забеременела лишь Милдред Харрис, Чаплин считал себя практически бесплодным. Заявление миссис Мак-Мюррей о том, что ее драгоценная дочь беременна, сделанное перед командой «Золотой лихорадки», явилось для всех настоящей сенсацией. Чаплин посоветовал Лиллите сделать аборт, но та отказалась. Откуда-то появился ее дедушка, угрожавший обидчику дробовиком. Тогда Чаплин предложил Лиллите двадцать тысяч долларов за то, чтобы она вышла замуж за кого-нибудь другого, однако девушка заявила, что ей нужен только ее Чарли.
Затем вмешался еще один родственник Лиллиты — дядюшка Эдвин, который оказался судьей. Пошли разговоры о процессе по установлению отцовства, по калифорнийским законам влекущем за собою дело об изнасиловании несовершеннолетней — это уже тянуло на тридцатилетнее тюремное заключение. Чаплин быстро согласился с тем, что женитьба на его возлюбленной Лиллите - лучший выбор.
III
Брак с девочкой являлся для Чарли довольно деликатным делом еще десять лет тому назад. Теперь ему исполнилось уже тридцать шесть, поэтому жених счел более уместным устроить скромную свадьбу где-нибудь неподалеку от южных границ.
В то время у Чаплина были и другие неприятности. На борту яхты «Онедия», принадлежавшей Уильяму Рэндольфу Херсту, он веселился как-то на вечеринке, на которой среди других гостей присутствовали любовница Херста актриса Марион Дэвис, продюсер Томас Инс и малоизвестная в то время журналистка Луэлла Парсонс. Обнаружив, что Марион занимается любовью с каким-то полуодетым господином, Херст бросился за оружием. Марион подняла визг, а ее партнеру пришлось поспешно ретироваться. На крик прибежал Инс и, обняв Марион, попытался ее успокоить. Когда с револьвером в руках вернулся Херст, он, не разобравшись, застрелил Инса. Поговаривали, что не узнанным любовником был Чаплин... Все пришли к соглашению, что плакать над пролитым молоком теперь ни к чему, и придумали свою историю, согласно которой на борт яхты Инс даже не ступал. По пути туда он якобы заболел, вернулся и умер в результате острого приступа диспепсии. Журналисты Херста повсюду раструбили эту версию. Уступчивый следователь подтвердил ее. Без лишних вопросов Инса быстренько кремировали. Его вдова разбогатела на пять миллионов долларов, а Луэлла Парсонс стала вести в газетах Херста колонки голливудских сплетен.
Чаплин отправился с Лиллитой в Мексику. По пути он то ли в шутку, то ли всерьез предложил своей будущей жене покончить с жизнью, выбросившись из поезда. Та, естественно, приняла его слова за своеобразный юмор, и Чаплину все-таки пришлось пойти под венец.
Чарли планировал тихую свадьбу, однако пару неотступно преследовал отряд репортеров Херста. В пыльном городишке Эмпальм штата Сонора, где молодые в конце концов соединили свои судьбы, их осадили газетчики. Чаплин изо всех сил выдавливал улыбку. Слышали, как он говорил, вернувшись в Лос-Анджелес: «Что ж, ребята, как-никак это лучше, чем каторга, и, надеюсь, ненадолго».
Однако он ошибся их брак продлился два мучительных года.
Читайте продолжение в следующей заметке.
А пока, не теряйте время и ставьте «палец вверх». Не забудьте нажать подписаться. Нам еще есть чем вас порадовать, давайте не терять связь! До скорых встреч!
