Любовь не виновата

— Мама, когда ты узнаешь, кто у нас в гостях, ты очень сильно обрадуешься! — Аленка встретила вернувшуюся с работы мать прямо в дверях. Любовь устало улыбнулась, снимая туфли в прихожей. Она не хотела больше никому радоваться. Каждое новое лицо, каждый новый визит в последнее время приносили только проблемы и переживания. Казалось, вся жизнь превратилась в бесконечную вереницу «приключений», от которых она устала до изнеможения. Все, кого она хотела видеть, были уже здесь, в этой уютной маленькой, квартире… А любой новый гость – это очередная непредсказуемая история, очередная забота...

— Простила? – спросила она Любу, едва та вошла в ателье, прижимая к груди розы. В голосе Зинаиды Валерьевны звучала смесь интереса и одобрения. — Кого? За что? - не поняла Люба. Она не припоминала, чтобы хоть словом обмолвилась своему бухгалтеру о каких-то ссорах или обидах на Максима. Еще один груз, тяжелый и давящий, рухнул с плеч. Люба закрыла грабительский кредит, ту удавку, которую вынуждена была накинуть на себя днем ранее. Да, пришлось заплатить кое-какие издержки – та контора без своей выгоды не останется...

— Подождите… я не поняла, — Люба растерянно моргнула. — Причем здесь тётка моя Галя и её муж дядя Сёма? Отец же дома должен быть… болеет… — Дома? Ой, девка, ты что, с луны свалилась? — Митрофановна аж руками всплеснула и выпучила глаза на Любу так, что платок съехал на затылок. Автобус, пыхтя и отдуваясь, высадил Любу на пятачке у единственного в хуторе магазина и, взревев на прощание мотором, укатил дальше, оставив её одну посреди знакомого до боли мира. Мира, который, казалось, застыл во времени...

— Всё в порядке, Любовь Алексеевна. Кредит вам одобрили, — голос менеджера сочился патокой, как будто он сообщал о выигрыше в лотерею, а не о долговой яме под грабительские проценты. — Конечно, не совсем ту сумму, что вы запрашивали, но тоже, я думаю, неплохо. Условия очень даже хорошие… если, конечно, платежи будете вносить вовремя. Вам осталось только вот здесь, где галочка, расписаться, и деньги поступят на вашу карту уже сегодня к вечеру. Менеджер, молодой парень с заученной лучезарной улыбкой, смотрел на Любу так, будто только что осчастливил её на всю оставшуюся жизнь...

Любовь проснулась с ощущением тяжести в груди. Не физической – моральной. Как будто внутри всё сжалось в тугой узел и никак не хотело развязываться. Где достать деньги??? Это был главный, если не единственный вопрос на повестке дня. Она уже сбилась со счёта, сколько раз в голове пересчитывала свои скромные доходы и такие же скромные «заначки». Ателье, по сути, приносило лишь на жизнь – минимальную по стандартам провинциального города: аренда за квартиру, коммуналка, питание, немного на детей, чуть-чуть на мелкие радости вроде новых ниток и тканей...

— Во-первых, ты и сама не больно-то спешила с нами мириться, язык не отсох бы позвонить, — неожиданно пошла в наступление она, в ее голосе появились жесткие нотки. Она выпрямилась на стуле, и взгляд ее стал колючим. — Во-вторых, мы тебе зла никогда не желали. О тебе же заботились, по-своему, как умели. Домой Любовь вернулась в состоянии, которое можно было описать как «тихий шторм». Внешне она была спокойна, даже слишком – заторможена и немного отрешена. Но внутри бушевали противоречивые мысли и чувства...