Шутовка

Подоспевшие мужики замерли на миг от увиденного, но в ту же секунду, не мешкая бросились в воду. У самого берега плавал кверху спиной Валерка, запутавшись в длинных прочных водорослях, коих здесь росло во множестве. Обеими руками он сжимал пучки этих, похожих на женские волосы, растений. Когда мужики вытащили его на берег и перевернули вверх лицом, то обнаружили, что плотный пучок тех же водорослей торчит изо рта парня. - Господи помилуй, - дед Никодим хватался за сердце, - На землю йово кладите, скорее...

Мужики выжидающе уставились на Валеру, тот же молча смотрел на пляшущие языки пламени. Потрескивали поленья, пищали где-то поодаль вездесущие комары, не решаясь пробиться к костру, жаркому и ярко-горящему во тьме ночи. В котелке поспевал чай, вода уже начинала бурлить, и дед Никодим положил в неё пучок трав, собранных в скрутку, принесённых с собою из дома – душица, зверобой, иван-чай, листья смородины и малины. Подождав минут десять, дед снял котелок с рогатины и придерживая за дно рукавицей, коих...

- В давешни-то годы русалок тут много водилось. Теперича всё не то, - задумчиво начал сказ дед Никодим, - То ли меньше их стало, то ли людям они реже стали показываться. Но по приметам вижу, что не пропали они и по сей день. И всегда будут. Осторожней только сделались, вот как я это кумекаю. Прогресс кругом, дак и енти не отстают. Слышь-ко, раз како дело было. Борька сказывал, а тот зазря трепать не станет. Он в тот вечер в поле задержался, комбайн у него что-то барахлил. Остальные-то мужики ужо по домам разошлись...

- Шутовки проклятые нынче раздухарились, ишь как баландаются, плещутся вовсю, устали им нет, - дед Никодим помешал палкой в костре, поворошил угли, подкинул ещё дровишек. Уха уже закипала, и от варева по всему берегу расплывался облачками тягучий, душистый аромат. - Хороша юшка будет, - крякнул дед, зачерпнув из котелка и прихлебнул на пробу, - В конце укропчику не забыть бросить и само то получится. Мужики, собравшиеся у огня, отдыхали, кто сидел, кто лежал, подперев голову рукой и глядя на то,...