Затерянные народы

Представьте себе Италию VIII века до нашей эры. На холмах будущего Рима – скромные хижины пастухов. А к северу от них, на территории нынешней Тосканы, уже стоят многолюдные города с мощеными улицами, храмами на высоких подиумах и системами канализации. Там живут люди, которые первыми на полуострове начали обрабатывать железо, строить арки и своды, гадать по внутренностям животных и молнии. Они называют себя «расена», а римляне назовут их «туски» – этруски. Тысячи лет учёные спорили, откуда они взялись...

На севере Намибии, в суровых условиях плато Каоколенд, живёт народ химба – одно из немногих племён Африки, которому удалось сохранить традиционный уклад практически в нетронутом виде. Их не смогли изменить ни колониальная администрация, ни христианские миссионеры, ни натиск современной цивилизации. А женщины химба славятся как самые красивые на всём африканском континенте – и это при том, что они никогда не моются водой. Кто такие химба и где они живут Химба (самоназвание – овахимба) – полукочевой народ, населяющий труднодоступные районы северной Намибии и южной Анголы...

Представьте себе сумерки в горной долине Папуа-Новой Гвинеи. Из реки, покрытые белой глиной с головы до ног, поднимаются фигуры. У них неестественно длинные бамбуковые пальцы, а головы увенчаны огромными масками – с рогами, клыками, непропорциональными ушами и жутким оскалом. Фигуры двигаются медленно, словно восставшие духи. Враги, пришедшие в долину с войной, бросают оружие и бегут без оглядки. Это не кадр из фильма ужасов. Это историческая легенда племени азаро – тех самых «грязевых людей» из Папуа-Новой Гвинеи, которые превратили случайную хитрость в величайший культурный бренд Океании...

Представьте: 1540 год. В туманных лесах на восточных склонах Эквадорских Анд, в долине, соединяющей горы и Амазонку, живут примерно 35 000 человек. У них есть сельское хозяйство, торговые пути и сложная социальная организация. Они успешно отбиваются от наседавших с юга инков и сохраняют независимость. Проходит всего четыре десятилетия – и 1580-м годам от этой цивилизации не остается почти ничего. Долина зарастает лесом настолько плотно, что в XIX веке ботаник Уильям Джеймсон, бродивший по этим местам, искренне решил: здесь вообще никогда не ступала нога человека...

В 2018 году мир антропологии был взбудоражен новостью: в глухих джунглях индонезийской части острова Борнео обнаружили племя, живущее так, как жили наши далекие предки. Они не просто избежали цивилизации, их генетическая линия оказалась настолько древней и изолированной, что перевернула научные представления о заселении острова. И самое поразительное: «нашли» их потому, что они сами попросили о помощи. Встреча, которой не ждали Группа ученых под руководством известного антрополога Стива Лэнсинга...

Представьте картину: Кавказ, конец XIX века. По узким улочкам абхазского села Адзюбжа идут люди в черкесках и папахах, с кинжалами на поясах. Они говорят на чистейшем абхазском языке, выращивают мандарины и кукурузу. Но внешность у них африканская: темная кожа, курчавые волосы, характерные черты лица. Это – кавказские негры, одна из самых загадочных этнических групп на территории бывшей Российской империи. Сегодня их почти не осталось. Но история этого маленького народа до сих пор будоражит умы ученых...