📍Нигерия (Др.Бенин)
Леопард является метафорой королевской власти в искусстве Древнего Бенина. Он представляется как король леса и становится одним из главных символов Оба в искусстве Бенина, поскольку воплощает важные качества: мужество, силу, скорость, свирепость и хитрость. Ношение изображений животного или частей тела (шкуры или зубов) наделяло владельца смертоносными атрибутами леопарда.
Устная история утверждает, что до коронации, знаменитый Оба Ewuare Великий, правивший ок. 1440-1473 гг. н.э., жил в изгнании, скитаясь по пустыне.
Однажды он проснулся и почувствовал, как кровь капает ему на лицо. Он поднял глаза и увидел леопарда, отдыхающего на ветке, с антилопой в пасти. Эвуаре продемонстрировал свое мастерство, поймал и убил леопарда.
А дальше, по преданию, чтобы взойти на трон, Оба Эвуаре смог нырнуть в море во дворец Олокуна и вернуть королевские регалии из бисера и священные контейнеры iru (волшебные говорящие сосуды) от бога Воды.
Жители Эдо верили, что королевские коралловые бусы ivie содержат в себе силу Олокуна. Это позволяло владельцу успешно бросать вызов противникам с помощью великих магических подвигов.
Так Эвуаре стал правителем Бенина. И тут же объявил, что каждый год будет приносить в жертву леопарда и что все будущие Oba должны делать это по крайней мере один раз за время своего правления. Только так можно укрепить королевскую власть.
Говорят, что Оба когда-то держали во дворце живых леопардов.
На гравюре 1688 г. голландского составителя «Географии и культуры Африки» изображен Оба верхом на лошади перед дворцом в сопровождении музыкантов, священников, солдат и других.
Рядом перед королевской группой изображены два леопарда на поводках.
Среди произведений искусства Бенинского королевства есть несколько изображений леопардов.
Одни из самых красивых – пара животных, вырезанных из слоновой кости. Такую пару помещали по обе стороны от трона Oba в особых случаях.
Бедра животных украшены коралловым поясом, расшитым бисером. Сейчас эти леопарды находятся английской королевской коллекции.
#африка #бенин #древнийбенин #нигерия #леопард #слоноваякость #фигурка #искусство