Ленька Пантелеев - один из самых известных налетчиков Петрограда. Еще при жизни он стал всенародным любимчиком, неким Робин Гудом советского времени, который грабил таких ненавистных нэпманов. И в принципе ненависть эта была понятна. После Гражданской войны новая советская власть поняла, что не способна восстановить экономику и поэтому вновь разрешила частный бизнес. Прилавки Петрограда стали ломиться от изяществ, которые были недоступные огромному проценту населения. Да и как на это должны были отреагировать фронтовики, которые боролись с буржуазией ценой собственной жизни, а она вновь проникла в общество.
Уровень безработицы зашкаливал, обнищавший народ стал создавать банды, которые боролись с богачами, да и не брезговали грабить обычных граждан. Именно тогда и прославился Ленька Пантелеев, которому в тот момент было всего 20 лет.
До начала своей бандитской жизни Пантелеев служил добровольцем в рядах РККА. После устроился следователем дорожно-транспортной комиссии ЧК Северо-Западных железных дорог. Но через 3 месяца его уволили, тк заподозрили в соучастии в налете, однако его вина не была доказана.
Но даже эти несколько месяцев не прошли даром. Именно в ЧК Лёнька нашел сподвижников для своей банды. В нее входили не только бывшие уголовники, но и солдаты, разочаровавшиеся в новой власти.
Первый налет был совершен в 1922 году. Была ограблена квартира меховщика Богачева. Но Пантелеев остался недоволен, тк по его мнению добыча была незначительна, а именно две шубы. Вскоре была ограблена квартира врача, но и в этот раз большой прибыли не случилось. Лёнька был разочарован и на три месяца прекратил налеты.
Однако потерпевшие обратились в органы и был составлен фоторобот грабителя. По чистой случайности в трамвае его узнал один из чекистов и попытался задержать. Уходя дворами Лёнька выстрелил в него. После этого случая правоохранитель всерьез взялись за бандита.
Разыскали всех его многочисленных любовниц, но никто не выдал его. Вообще сам Лёнька рассуждал так: "влюбленная женщина никогда в жизни не выдаст его милиции". В принципе он оказался прав.
Тот случай с чекистом придал Пантелееву бодрость духа и он с новой силой начал свои делишки. Теперь банда сменила тактику и стала проникать в квартиры, представляясь сотрудниками органов. Именно так они и проникли в квартиру к ювелиру Аникееву. Представили ему ордер на обыск, тут то и была допущена ошибка: сам ордер был выдан на имя Алексея Тимофеева, а роспись была на имя Николая Тимофеева. Из-за этого Аникеев обратился в ЧК за разъяснением, после чего и выяснилось, что никакого обыска не было.
Как уже было написано в начале статьи, Лёньку полюбило общество якобы за то, что он был Робин Гудом того времени - грабил богатых и делился с бедными. Но это далеко не так. Со временем он не стал брезговать и обычным разбоем. По ночам банда стала останавливать извозчиков и, угрожая оружием, заставляли отдавать все ценности, имеющиеся у пассажиров. В одном из эпизодов была лишена жизни супружеская пара.
В сентябре 1922 года Пантелеев вместе со своим пособником Гавриковым пошли в обувной магазин. Там их узнал чекист, вновь началась погоня и перестрелка. Правоохранитель был смертельно ранен. Но преступники всё же были задержаны.
На суде Пантелеев вел себя максимально привольно, несмотря на то, что ему грозила исключительная мера наказания. А всё потому, что у Лёньки уже был готов план побега. Он пообещал одному из надзирателей Крестов 20 миллиардов рублей (не слишком огромная сумма с учетом инфляции, но всё еще внушительная), если тот поможет устроить побег. План был простой: надзиратель отвлекает своего напарника, отключает свет и в этом время Пантелеев и его подельники сбегают. Всё прошло как по маслу.
После побега Пантелеев стал крайне подозрителен, ему повсюду чудились сотрудники ЧК. Зимой банда вновь собралась, но теперь их налеты были жестокими. Они редко оставляли людей в живых. Для поимки грабителей была создана специальная группа в ГПУ. Зимой был пойман один из подельников Леньки, что означало неминуемый крах всей группировки.
В последний месяц перед задержанием Пантелеев совершил больше 40 ограблений, были лишены жизни 10 человек. Весь город был в ужасе. Всё же его удалось поймать, однако при задержании он был смертельно ранен. Но в городе никто в это не поверил, потому что после первого побега все стали считать Леньку неуловимым. Для прекращения слухов даже пришлось выставить тело Пантелеева на всеобщее обозрение, чтобы каждый мог прийти и убедиться, что он пойман.
В советские времена Пантелееву и его банде была посвящена серия в сериале "Рожденная революцией", благодаря чему налетчики стали известны по всей стране. Однако в сериале его образ был значительно преукрашен, а количество налетов не совпадает с реальностью.