Гитарист, имя которого стало синонимом Fender Strat? Родоначальник неоклассического шреда? Верит в мистику, одевается в чёрное трико и играет старинные мадригалы? Про кого это? Ответ однозначен. Это может быть только великий Ричи Блэкмор.
Каждый, именующий себя рок-гитаристом, наверняка слышал о Ричи Блэкморе. Как и о Джимми Пейдже.
Эти два гиганта британского классического рока из одного поколения, и оба они оказали влияние на бесчисленное множество исполнителей и последователей. Блэкмор прошел, видимо, более разнообразный путь - от ударного хард-рока в Deep Purple, мистического хард-н-хэви и поп-АОР в Rainbow, и наконец до уникальной в своём роде Blackmore’s Night с её акустической мечтательностью. Эта группа неоднозначно принимается поклонниками хард-рока, поэтому у неё, вероятно, никогда не будет столь же значимой записи, как, например, альбом Led Zeppelin III, если мы сравниваем с Джимми Пейджем. В силу этого Ричи Блэкмор многими воспринимается сейчас как тот человек, который когда-то был знаменит.
Но если рассматривать вопрос с позиции таланта, амбициозности и - давайте уж смотреть правде в глаза - просто убойного мастерства владения гитарой, Блэкмор не уступит Пейджу, а во многом и превзойдёт.
Начало
Как и у Пейджа, зубы Блэкмора прорезались и оттачивались в несколько странном мире британской поп-музыки 60-х. Ричи взял в руки гитару, потому что «хотел быть похожим на Томми Стила» (рок-н-ролльный гитарист из мюзик-холла). Он брал уроки у великого тогда «Большого» Джима Салливана (который также наставлял и «Маленького» Джимми Пейджа).
Одно время Блэкмор работал сессионным музыкантом в Joe ‘Telstar’ Meek production (у Джо Мика), был участником его хаус-бэнда The Outlaws (вместе с Часом Ходжесом из Chas & Dave), подыгрывал немецкому певцу Хайнцу в хит-сингле Just Like Eddie, а также работал со Скриминг Лорд Сатчем, через рок-приколы которого прошли также Джимми Пейдж и Джефф Бек.
Среди любопытных примеров этого периода Блэкмора - промо-сингл Bike Beat группы The Outlaws («Возьми девушку наугад, и сделай тандем»). Это ведь были 1960-е!
В конце концов, в 1967-м извилистая дорожка привела Блэкмора в группу Roundabout, которая очень быстро превратилась в Deep Purple.
Название? О да, «это была песня, которую моя бабушка играла на пианино». Но в то время Блэкмор был ещё просто гитаристом, а роль основного автора сценария DP взял на себя клавишник Джон Лорд.
Первые три пластинки Deep Purple Mark I (с вокалистом Родом Эвансом) не без обаяния, но они были гораздо ближе к психоделическому поп-блюзу, нежели более поздние Purple или напыщенные New Yard Yardbirds / Led Zeppelin Джимми Пейджа.
Кавер на песню Билли Джо Рояла Hush стал их хитом в Америке, и эта мимолетная слава в США имела неожиданные последствия: Блэкмор дал уроки игры на гитаре Хью Хефнеру, импресарио журнала Playboy. На видео ниже Хефнер разговаривает с Джоном Лордом перед песней.
В эти ранние годы Блэкмор предпочитал играть на красном Gibson ES-335, его также выбрали для себя Эрик Клэптон, Элвин Ли из Ten Years After и другие, например, американский блюзмен Шугги Отис, которым тогда восхищался Блэкмор.
С музыкальной точки зрения на Ричи также повлиял Джефф Бек: исследование бывшим гитаристом Yardbirds восточных гамм и звучаний в блюз-роковой интерпретации совпало с интересами Блэкмора играть музыку шире, чем рок-н-ролл.
Блэкмор: «Когда вышел Shapes Of Things (The Yardbirds, 1966), все подумали: «Боже мой! Что это... И почему они играют эту индийскую музыку? Этого нельзя допускать». Но это было слишком хорошо».
Пурпурная метка Ричи Блэкмора
1970-й всё изменил. Ещё в 69-м Иэн Гиллан взял в руки микрофон DP, а Блэкмор все больше руководил группой.
«Ричи был не просто гитаристом, он был блестящим новатором», - говорит басист Роджер Гловер. «То, что он сочинил, не поддаётся описанию. Ричи был феноменальным музыкантом в том, что он делал в конце 60-х - начале 70-х годов. Он был притягательным и динамичным созидателем».
Однако не без трений. Первой пластинкой с Гилланом стала Concerto For Group And Orchestra, которая, как позже сказал Джон Лорд, огорчила Блэкмора, потому что отвлекла внимание от все более упрямого гитариста.
«Это правда, - соглашается Блэкмор. «Мы были рок-группой. Я не мог понять, почему мы продолжаем играть с оркестрами. На меня произвело впечатление то, что делали Zeppelin, и я хотел делать такие вещи, а если это не получится... Хорошо, мы пойдем играть с оркестрами до конца наших дней. Но мы сделали это, и это был Deep Purple In Rock… »
От In Rock (1970) до концерта Made In Japan (1972) Purple Mk II обрушили на поклонников мощные гитарные риффы, вокальный рёв и гитарные соло, которые во многом определили хард-рок 1970-х.
Блэкмор обрёл неприкосновенность. А гитарные риффы в Black Night, Smoke On The Water, Child In Time, Flight Of The Rat и других треках стали мифическими.
Соло Блэкмора? Это совсем другое. В отличие от Пейджа, он был невероятно точным и чётким гитаристом, добавим, ещё и сверхбыстрым: Highway Star, Pictures Of Home, Lazy проложили путь к шреду в блюз-роке, гитара звучала намного шире, чем у его современников.
Когда Гиллан ушел после менее яркого и спорного Who do we think we are, и его заменил молодой и никому не известный Дэвид Ковердейл и басист-вокалист Гленн Хьюз, Блэкмор снова поднял ставки, придумав неоклассический фрагмент в Burn..... Ну да, вся ответственность на Блэкморе, если вас интересует то, что делает Ингви Дж. Мальмстин.
В Purple Блэкмор начинал играть на своем ES-335, но вскоре перешел на Fender Stratocaster, который стал его синонимом. Рычаг страта дал гораздо больше возможностей с вибрато (слушаем соло в Bloodsucker - семь разных вариантов использования рычага на протяжении всего лишь восьми тактов соло), а также удивительно чистый звук для исполнителя хард-рока.
Соло из Bloodsucker
Восход Радуги Блэкмора
К 1975 году Блэкмор не был в восторге от фанк-идей новичка DP Хьюза, и запланированный как сайд-проект с Ронни Джеймсом Дио из американской группы Elf, регулярно разогревавшей Purple с 1972 года, новый коллектив вскоре превратился в полномасштабную новую группу.
Rainbow? «Название появилось от голливудского гриль-бара Rainbow on LA’s Sunset Strip», - объяснил Блэкмор. «Я был там с Ронни, мы выпили, как обычно, и он спросил: «Так как мы назовем группу?» А я просто указал на вывеску».
На трех студийных альбомах Дио и Блэкмор представили одну из самых грандиозных рок-групп десятилетия.
Сейчас существует множество шуточек над проектом, вроде тех, что большую часть раннего каталога Rainbow лучше всего слушать, размахивая мечом и облачаясь в медвежьи шкуры, но в то время это было просто поразительно.
Гитарные риффы Блэкмора стали еще более мощными, вспомним Kill The King, Man On The Silver Mountain и Long Live Rock 'n' Roll; а склонность Дио к текстам «подземелья и драконы» вышла на орбиту в Catch The Rainbow, Gates Of Babylon и феноменальном Stargazer.
Последний СМИ окрестили как Kashmir Блэкмора, хотя он, пожалуй, более эпичен, чем этот топотун Zeppelin с восточным ароматом. И несмотря на вышеуказанные протесты Блэкмора против оркестров в Purple, Stargazer таки записан с участием Мюнхенского филармонического оркестра.
Блэкмор сыграл соло во фригийском доминантовом ладу, который используется в индийских рагах, египетской музыке и музыке фламенко, и это был еще один камень заложенный в будущий фундамент неоклассического металла. К этому времени Ричи был уже очень далек от тяжелых блюзовых джемов раннего Purple.
«Удивительно, но многие гитаристы бесконечно используют одни и те же старые реплики», - сказал Блэкмор в разговоре о Stargazer.
«Они никогда не осмеливаются прикоснуться к арабской или турецкой гамме».
Полагаю, было предсказуемо, что классический состав Rainbow просуществовал недолго. Дио ушел в 1979 году, басист Джимми Бейн был уволен; барабанщик Кози Пауэлл прокантовался в группе до 1980 года. Блэкмор же продолжал бороздить музыкальные просторы под радужным флагом до 1984 года, но происходило это в более удобных для чартов музыкальных формах, с музыкантами, менее склонными к индивидуальности, и с менее революционной гитарой: «Он был обеспокоен тем, что его не крутили по радио», - вспоминает Джимми Бейн.
Вокалисты Грэм Боннет и Джо Линн Тернер, безусловно, помогли песням Since You’ve Been Gone, I Surrender и другим стать АОР-хитами, но Rainbow стала звучать не столь индивидуально, похоже на другие группы.
Тем не менее, еще в 1981 году журнал Kerrang! назвал Rising «величайшим хэви-метал альбомом всех времен», и его влияние на группы типа Iron Maiden, пауэр-метал, неоклассический шред и многое другое трудно переоценить.
Блэкмор, известный как очень остроумный человек, размышлял об альбоме Rising: «Все, кто услышал его, говорят, что это лучшее, что я сыграл за многие годы. Они, видимо, думают, что делают мне комплимент. Вот только что они в этом понимают?»
Ренессанс
С 1997 года основное внимание Блэкмора принадлежит «ренессансной фолк-рок-группе» Blackmore’s Night. За 24 года вышло 11 альбомов. Это, безусловно, его самое продолжительный музыкальный проект, поскольку даже Стив Морс уже дольше играет в Deep Purple, чем Ричи Блэкмор!
Чтобы не иметь больше конфликтов с вокалистом группы, Блэкмор женился на Кэндис Найт. Время от времени он берет в руки свои страты (и как берет!), но теперь мы чаще видим, как он управляется с другими струнными инструментами: акустической гитарой, мандолой, харди-гарди и никельхарпой.
Начиная с Blackmore’s Night, Ричи размышлял: «Мне все труднее и труднее находить в себе вдохновение от громкой игры. Я лучше просто сяду с гитарой и поиграю. Эта фраза о том, что «ты должен ударить большим риффом», начинает исчезать из меня».
Blackmore’s Night, конечно, не для всех, но это не шутка гения. Однажды он невозмутимо рассказал: «Я вовсе не вписываюсь в область «веселья». Многие музыканты говорят: «О, это было весело». А мне нравится думать, что музыка - это трудная работа, ее действительно приятно делать, но слово весело? Веселье - это когда кто-то шутит и смеется 10 секунд. Музыка намного глубже этого».
И несмотря на свои потрясающие соло, Блэкмор напоминает другим о том, что действительно важно в игре на гитаре.
«Если вы пытаетесь играть слишком технически, вы теряете в музыке, как будто вы играете для какого-то другого гитариста», - говорит он. «А мне нравится играть для людей. Когда я делаю запись, я часто думаю о гитаре в последнюю очередь. Для меня самое главное - вокал, потом аранжировка, потом песня. А уже потом: «О да, должно быть гитарное соло». Но для многих музыкантов все вращается вокруг соло».
Тем не менее, маэстро не разучился играть соло!
Гитары и оборудование
Когда Блэкмор впервые получил свою гитару в 11 лет, она была такой же, как и у многих других из его поколения: бывшая в употреблении испанская гитара фирмы Framus. К началу 1960-х он стал больше, чем просто молодой профессионал, и у него появилась гитара, на которой он в основном играл в том десятилетии: Gibson ES-335 1961 года с маркерами в виде точек вместо характерных вставок из блоков, которые появились на этих моделях только после 1962 года. Её серийный номер, предположительно, 26547. На гитару была установлена система вибрато Bigsby B5, заменившая стандартный стоп-бар, но часть бриджа - Tune-o-Matic была сохранена.
У гитар ES-335 этой эпохи были короткие пикгарды и чёрные ручки с металлическим верхом, но Блэкмор в конечном итоге заменил их на золоченые. Обычно он подключал эту гитару к усилителю Vox AC30. Сейчас такая ES-335, вне зависимости от модификации, стоит в районе 12 тысяч фунтов стерлингов, но тогда это была всего лишь «рабочая», пусть и высокого качества, гитара. Даже переизданный ES-335 1961 года, соответствующий спецификациям того времени, сейчас стоит около 4500 фунтов стерлингов.
335-ая была его основной гитарой до 1970 года. Он использовал ее вплоть до In Rock, и её можно увидеть на видео Concerto For Group And Orchestra at the Royal Albert Hall и на видео Child In Time, отснятом на Granada TV (1970). Кстати, альбомная версия этой песни записана также на ES-335.
В 1970-м Блэкмор решил, что ему нужно более «хардовое» звучание электрогитары. Вот тогда началась его любовь к Fender Stratocasters. «The Strat больше походили на рок-н-ролл; Gibson больше похож на джазовую гитару», - сказал он. «У него очень мягкий звук - полный звук, отличный звук - но когда я услышал Хендрикса, мне понравилось, как он прорезал ноты. Я захотел добиться того же».
«Сначала я получил свой Strat через Эрика Клэптона. Он отдал его своему роуди, моему другу, этот страт ему был не нужен. Этот роуди дал его мне, и вот тогда я начал играть на страте».
Это было сразу после того, как сам Клэптон перешел с 335 на Strat, как мы знаем, он тогда покупал много подержанных Fender (в конечном итоге собрав из них Brownie и Blackie). Ричи досталась гитара с большой головой «эпохи CBS» выпуска 1968 года. Strat был покрашен в черный цвет, гриф - из одного куска клена, но с явно изношенными ладами, и Ричи заменил их на более толстую проволоку Gibson. Видимо, он повторно лакировал его, иначе со временем он стал бы заметно темнее. Примерно в 1972 году у него появился еще один очень похожий черный страт.
Но в 1971 году, как раз между этими двумя чёрными гитарами, он купил страт цвета sunburst , который использовал на записи альбома Machine Head. Блэкмор и тогда заменил стандартные лады Fender на более широкую проволоку Gibson. Позже он рассказал, что Sunburst был его первым стратом, когда (во время процесса замены ладов) он переделал и сам гриф, чтобы получить скалопированный профиль.
Блэкмору часто приписывают «изобретение» скалопированных грифов, но это не совсем так: идея восходит к многочисленным древним инструментам с Востока. Но нет никаких сомнений в том, что использование Блэкмором этой идеи в рок-каноне повлияло на многих: Ингви Мальмстин, Джо Сатриани и Стив Вай пошли этим маршрутом вслед за Блэкмором.
Не надо думать, что скалопированный гриф каким-то образом автоматически увеличивает скорость: в действительности приходится, наоборот, сначала играть медленнее, чтобы избежать диссонанса, особенно на аккордах, но со временем это улучшает контроль и ловкость, точность игры. И это черта Блэкмора. Он не «изумительно неряшливый», как, скажем, иногда называют Джимми Пейджа. Скалопирование делает возможным более легкое прикосновение левой руки, позволяя «экономить её движение», вот отсюда и может взяться скорость.
Блэкмор также играл на черном Fender Strat 1972 года с новым на тот момент литым бриджем, который оказал большое влияние на общий тон. Такой бридж (позже установленный и на других его гитарах) имел новые прямоугольные седла, отлитые под давлением, а его звук был более округлым, мягким и с более красивой атакой. 72 Strat можно легко идентифицировать по «пулевидной анкерной гайке» на голове грифа.
В Deep Purple Mk III у него ещё был более тяжелый Fender Strat 1972 года с корпусом из натурального ясеня. Его особенности: скалопированный кленовый гриф и оригинальные стаггированные звукосниматели Fender (длина всех шести магнитопроводов разная, чтобы скомпенсировать неодинаковый уровень сигнала, снимаемый звукоснимателем с каждой струны). У этой гитары был очень толстый U-образный гриф, поэтому она звучала так мощно, и Ричи много играл на ней до первых дней Rainbow.
В Rainbow он, однако, перешел на модель 1974 года с кленовым грифом с палисандровой скалопированной накладкой. Это одна из его любимых гитар и конечно же, палисандровую накладку было легче скалопировать, чем лакированный клен.
С 1978 года у него также появился белый Strat 1978 года выпуска - это его первый Stratocaster с системой шумоподавления, сконструированной его гитарным техником. Он хотел получить более современный звук и выбрал звукосниматели Velvet Hammer от Red Rhodes, звукосниматели в стиле Fender с небольшой перемоткой.
Он также использовал хамбакеры Билла Лоуренса L-250 с одной катушкой, а позже и L- 450. Ещё Блэкмор часто заменял пикгарды на крупноголовых стратах.
На текущий момент, в качестве базового страта для получения гитары «Ричи Блэкмор», можно взять Fender Vintera 70s Stratocaster.
Что касается усилителя, то Vox AC30 по-прежнему использовался Блэкмором в студии, но он прославился своими концертными выступлениями с Marshall. У него была любимая голова Marshall Major на 200 ватт и два кабинета, но Major для него модифицировали на заводе Marshall, добавив ещё один выходной каскад, увеличивающий громкость, а эквалайзеры были специально отстроены.
Теоретически это была голова на 280 ватт («самые громкие усилители в мире!» - сказал Ричи.) А те гитары, которые он ломал и поджигал на сцене? Более дешевые копии и подделки. Он был умнее, и не ломал нужное оборудование, как Пит Таунсенд. Сейчас существует множество вариантов винтажного Vox AC30, например, усилитель Vox Cambridge50.
В конце концов, Блэкмор перешел на головы и комбы Engl Sovereign и Savage, и у него есть собственный фирменный Ritchie Blackmore Engl E650, сделанный из Savage .
Однако его оборудование - это не просто Strat + Marshall. В классическом Deep Purple он также использовал бустер высоких частот Hornby-Skewes и модифицированный магнитофон AIWA.
«Я переделал его из обычного магнитофона на эхо. Он также усиливал сигнал, идущий на основной усилитель. Если мне нужен эффект фузз, я просто включаю выходной каскад магнитофона», - рассказал он в интервью.
Стиль Ричи Блэкмора
Помимо его великолепного звука и точно сыгранных нот, в стиле игры Блэкмора можно отметить несколько моментов. Большой Джим Салливан научил его использовать свой мизинец для игры, что делает далеко не каждый гитарист. Эту технику дольше осваивать, но это увеличивает растяжку и скорость. Он повлиял на множество музыкантов, даже на тех, кто не похож на него.
«Ричи всегда был источником загадок и чудес - в те дни никто не мог так играть», - рассказывает Брайан Мэй из Queen о раннем Блэкморе. «Дело не только в скорости, были и другие люди, которые могут играть быстро… Но они не Ричи Блэкмор».
Джо Сатриани: «Highway Star заставляет каждого, кто думает, что он гитарист, взять гитару и спросить себя «Могу ли я сделать это?»
Для изменения звука Ричи просто щелкал переключателем звукоснимателей на своих Strat: он использовал звукосниматели с одной катушкой только у грифа и бриджа. Таким образом, средний звукосниматель был прикручен как можно ниже, чтобы он не мешал ему играть, и он полностью избегал промежуточных позиций - от второй до четвертой (в противоположность, скажем, Марку Нопфлеру).