Лето заканчивалось, и отпускные родителей, работавших учителями в школе, давно все вышли. Да и цены на продукты были теперь не те, что в июне: выросли в три-четыре раза. Матери иногда удавалось дать частный урок для детей соседей-дачников, и тогда можно было пойти на рынок и прикупить кое-что из съестного: килограмм картошки, несколько луковиц, макароны, иногда -- заморожённую самую дешёвую рыбу. Обычно за покупками посылала старшую дочку: та не стеснялась торговаться, улыбаться и при этом выбирала лучшие овощи. Важно было сэкономить хотя бы немного -- кто знает, когда будет следующий урок? И сейчас продавец овощей, посмеиваясь, смотрел на хвост замороженного минтая, торчавшего из пакета в руках девочки и подшучивал:
-- Коту что ли рыбу?
-- Да, Мурзику! Какая морковка у Вас замечательная! У Вас всегда лучшие овощи на рынке! Но чуть-чуть не уступите?
Что эту рыбу "для котика" они варят и едят сами, признаться было неудобно. Кот был, но летом, глядя на бедственное положение семьи, почти не харчевался дома, хотя по привычке приходил поспать в своём углу на красной подушке, набитой овечьей шерстью. Всё остальное время он проводил на лугу, где охотился на полёвок, около речки или на участках соседей. Там он ловко ловил мышей и крыс, обитавших в деревянных дачах с избытком, но теперь не приносил их домой, как когда-то делал в юности, а складывал под дверями хозяев участков и терпеливо ждал их похвалы. Те называли его "Дикий кот" и кормили досыта.
В то утро две девочки сидели на веранде, пили пустой чай и обсуждали, что приготовить на обед к тому моменту, когда вернутся из школы родители. Занятия ещё не начались, но учителя уже вышли на работу, чтобы подготовить кабинеты к новому учебному году. Однако нужно было сперва отработать две недели, прежде чем получить аванс.
Через открытую из-за жары дверь, мурча, забежал Мурзик и стал, выгибая спинку, тереться об ноги.
-- Сделаем салат, вон как после дождя сныть разрослась, сколько молодых побегов! Да и кажется в палисаднике огурчик вырос. -- сказала старшая. Она взяла кота на колени и почесала его за ухом.
-- Надо бы и суп сварить, что тут у нас?
-- Одна картошка, луковица. -- ответила младшая, заглянув в ящик для овощей. Жаль, что консервы все закончились!
-- Ну ничего, соберу крапиву и сделаю зажарку с луком.
-- Ну какая сейчас крапива? -- возразила младшая. -- Семена одни.
Кот спрыгнул с колен, подошел к плошке, попил воды и ушёл.
Через какое-то время послышался какой-то шум и возня за деревянным соседским забором, потом на секунду мелькнули серые уши и что-то тяжело шлёпнулось вниз. Со второй попытки кот сумел запрыгнуть на забор с той стороны, что-то скинул вниз и последовал сам. Потом, нагнувшись, взял в зубы пакет и стал тянуть в сторону дома.
-- Мурзик! Что там у тебя?... Ничего себе!
В пакете были два заморожённых куриных окорочка, огромных куриных окорочка!
Помните, в 90-е были такие большие коробки, их покупали на оптовых рынках, а внутри были окорочка от каких-то гигантских куриц-бройлеров?
Один окорочок был немного погрызен, видно Мурзик пытался отделить его от остальных, второй, примёрзший к нему, был полностью целый.
-- Вот это да! Вот это Мурзик! Теперь и суп у нас будет богатый!
-- Мурзик, давай так: делим поровну. Один для нас, и из вот этого, погрызенного, я тебе суп с вермишелькой сварю, твой любимый, договорились? -- сказала девочка, присев на колени перед котом.
-- Добытчик ты наш! Семью от голода спас!
Рассказ написан по воспоминаниям одного из читателей канала.
Дорогие мои! Спасибо Вам за интерес к моим статьям! Пишите вопросы и комментарии, так Вы поддерживаете автора статьи! Подписывайтесь на мой канал, впереди будет много интересного! Удачи!