Инна стремительно падала в яму. Сердце выпрыгивало от испуга. Она кричала, но голос не прорывался, будто застревая в горле. Яма была огромной и глубокой, а внизу лаяла и скалила зубы страшная злая собака, готовая её растерзать. Инна судорожно цеплялась за какие-то колючие ветки, обрывала руки в кровь, настойчиво карабкаясь наверх, чтобы не сорваться вниз и не упасть в эту яму в пасть к страшной собаке. Она слышала за спиной, как собака, угрожающе урча, рыла землю когтями, как царапалась и скрежетала зубами. Проснулась в ужасе, но облегчённо вздохнула, поняв, что она в безопасности и это всего лишь сон.
Она вылезла из палатки, зябко поёжилась. Солнце уже взошло, но воздух был прохладным. Лёгкий туман поднимался над гладью бескрайнего озера, беспокойно кричали чайки. Все ребята спали без задних ног. За ночь весь палаточный городок осадили нежданные гости. Целая туча ярко-красных насекомых облепила палатки и неподвижно замерла на брезенте. Нашествие божьих коровок наводило ужас своим количеством. В детстве божья коровка считалась безобидным насекомым. Инна сажала её на ладошку и припевала:
Божья коровка, улети на небо
Там твои детки кушают конфетки
Всем по одной, а тебе ни одной!
А сейчас Инну передернуло от отвращения. Какая мерзость! Она сорвала несколько веточек полыни и смахнула жуков со своей палатки, чтобы не разбудить напарницу.
Завернув в полотенце пасту и щётку, Инна пошла на родник умываться. Она с благодарностью подумала, что какие ребята молодцы, уже выложили подход к воде камнями. Вода, весело журча, с шумом падала через трубу на зеленовато-желтоватые камушки. Кругом тишина, умиротворение, но совсем скоро начнётся суета, поднимется шум- гам. А пока она одна на берегу Аслыкуля, самого большого и самого красивого озера, которое она видела в своей жизни. Какое счастье просыпаться в такую рань и быть первой. Вдыхать аромат душистых трав, созерцать, замечать то, чего не видела в дневной суете. Настроение приподнятое. Холодная вода привела её в чувство. Впереди новый день. Нашествие насекомых не казалось теперь таким удручающим. И сон уже потихоньку рассеялся в памяти.
Инна спустилась вниз по склону на «кухню», которая, располагалась ближе к озеру. При помощи бересты и сложенных срубом сухих рубленных веток быстро разожгла огонь. Сегодня на завтрак она варила гречку с тушёнкой. На железную «рогатину» над огнём подвесила ведро воды для чая рядом с котелком с кашей. Славные дежурные уже с вечера заготовили дров и натаскали воду с родника. Две полные фляги воды. Можно и обед варить и посуду помыть.
Команда спортсменов из десяти человек приехала пораньше, чтобы разбить лагерь на берегу Аслыкуля. Они под руководством двух тренеров несколько дней очищали пространство, выгружали провиант, устанавливали палатки, разбили кострище. Хотя Соловьева имела высокий результат на четыреста метров и бегала даже быстрее, чем некоторые ребята, первую неделю она дежурила на кухне. Тренер Заборов, по кличке Забор Иваныч, увидев, как она проворно чистит картошку и как легко управляется с дровами и костром, попросил её кашеварить, пока не прибудет профессиональный повар.
Инна помешивала кашу и смотрела как потихоньку просыпается лагерь, как из палатки вылезает, потягивается парнишка с голым торсом. Слышались разговоры, смех. Тех, кто дрых без задних ног, будили товарищи. Потом раздался командный голос тренера Заборова:
- Все на зарядку! Становись!
После интенсивной зарядки возбуждённые и шумные спортсмены прибежали на завтрак, расселись на земле со своими тарелками.
Заборов, отведав каши, по-отцовски взял юную повариху за плечи:
-Чтобы мы без тебя делали, Инночка. Ты такая молодчина, так вкусно готовишь.
- Вкуснее, чем дома!- одобрительно нахваливали и подбадривали ребята.
– А какой душистый чай! Я такой в жизни не пробовал, - говорил Привалов, второй тренер.
Инна радовалась от души. Слышать слова признания от своих сверстников было очень приятно. Дома она делала то же самое, но мама обычно не хвалила, дочке казалось, что мама не замечает её стараний, принимает как должное. А здесь восхищались её самым простым умениям.
У неё даже появился добровольный помощник, темноглазый, коренастый парнишка по имени Рим. Он несмело бросал на неё взгляды, а потом остался и вызвался помогать. Инне понравился скромный застенчивый спортсмен с большими, тёмными глазами. Он занимался борьбой, боксом, лыжами. Вечером после ужина они забрались вдвоём на гору и сидели, рассматривая лагерь сверху. Постепенно они разговорились. Он оказался младше на год, первокурсник. Инну поразило, что они родились в один день.
После завтрака дежурные мыли тарелки. Остальные тоже не отдыхали. Кто разметку делал для беговой дорожки, кто заготавливал дрова в ближайшем лесу, а кто ходил по воду. Потом опять возобновлялись тренировки, ребята бежали пять километров, девочки - три. С секундомером в руках Заборов гонял подопечных по пересечённой местности . Ребята по пояс голые независимо от погоды нарезали круги вокруг лагеря. У девочек норма была поменьше.
-Не жалеем себя, не жалеем! Выше колени!-кричал Заборов.
Тренер был требовательный и жёсткий, но с третьекурсниками разговаривал на равных, а от них требовал: тренировки, тренировки, и ещё раз тренировки.
К концу недели приехали остальные спортсмены из техникума. За пазиком гудела и шумела грузовая машина «Урал», нагруженная провизией, газовой печкой печкой и баллоном. Среди приехавших были лыжники и многоборцы из средних городских школ. Инна встретила Игоря Шевчука, внука своей хозяйки квартиры, как своего родственника. Он частенько захаживал к бабе Оле, помогал по хозяйству, хотя до этого показывался редко. Это был очень добродушный и отзывчивый парень. Он сразу показал всем, что у него свойские отношения с Инной. Они с друзьями ходили на кухню, Инна их подкармливала. Они с удовольствием помогали ей таскать фляги, снимать с огня горячее ведро с чаем, тягать провизию, таскать воду. Шевчук даже посуду мыть вызволялся, лишь бы быть поближе к Инне. Рим всё также издали бросал красноречивые взгляды на Инну, но не подходил. Было видно, что парень очень страдает.
Вторым составом прибыла и баскетболистка Ларионова. Видеть, как ребята опекают Соловьёву, её вечную соперницу и стараются во всём ей помочь, ей было нестерпимо трудно. Она видела какими восхищёнными глазами провожают её парни. Особенно её злило внимание Шевчука. Высокий и очень симпатичный парнишка ехал с ней в автобусе и рассказывал всю дорогу какие-то байки. В ней проснулась надежда. Может, это её суженный. Но " суженный" не отходил от Соловьевой, и смотрел на неё влюблёнными глазами.
Почему одним всё, а ей ничего. Ей уже восемнадцать, а никто её не вызывался провожать, никто не ждал её после занятий. Почему она уродилась такой длинной и нескладной! Ларионова разглядывала в маленьком зеркальце свои глаза, бесцветные брови и ещё больше злилась на Соловьеву. Чем она лучше её?!
Исправить ситуацию она не могла, но испортить настроение Соловьевой было в её силах. Ларионова хамила через зубы:
-Подумаешь обед сварила, любой может это сделать.
-Да не любой, -возразил Шевчук.
-Много ума не надо половником махать. Любой дурак справится.
- Это тебе не в корзинку мячи кидать, -скалил зубы Шевчук. - Может, ты заступишь поваром?
- Да ещё и лучше сварю.
Хотя девушке очень нравился Шевчук, но Ларионова, начав спорить, не могла остановиться.
Разговор услышал Привалов, второй тренер.
-Ну и хорошо, Ларионова, с завтрашнего дня завтрак будешь ты готовить, а Инна пусть отдохнёт.
На следующее утро, когда лагерь поднялся на зарядку, кухня ещё не дымила, так как Ларионова спала праведным сном. Её растолкали ребята, а Шевчук выговаривал:
-Ларионова, ты жжужала весь вечер, что ты всё можешь. Ну, ка вставай, покажи, что ты лучше всех! Хочешь всех без завтрака оставить.
-Я ж не виновата, что я проспала. Меня никто не разбудил. Пусть Соловьева варит. Она деревенская и привычная рано вставать. Они там все такие.
-Ты ж сама напросилась. Сегодня ты повар. Быстро разводить костёр.
Костёр пришлось разводить Инне, и они нос к носу кашеварили с однокурсницей на кухне. Ларионова хамила как всегда:
-Я тебе не рабыня, чтобы чистить картошку. Сама чисти. Вам, деревенским, не привыкать.
Инна не обращала внимание на неё и думала: «люди же не виноваты». Завтрак был сорван.
В тот же вечер у костра собралась команда в полном составе. Крепыш спортсмен из параллельного играл на гитаре и пел новую песню:
- Где же моя темноглазая где
В Вологде где где где
В Вологде где
В доме где резной палисад
Где же моя темноглазая где
В Вологде где где где
В Вологде где
В доме где резной палисад
Песня всем понравилась. Они её уже слышали по телевизору и дружно подпевали. Инна тоже подпевала. Потом устроили танцы. Инну наперебой приглашали парни. Шевчук не отставал.
Рим сидел и смотрел, как Инна танцует с другими парнями. Он к Инне не подошёл и ушёл на гору. Гора была высокая-высокая. Снизу гора просматривалась хорошо, на ней ни дерева, ни кустика. Инна переживала, глядя, как он сидит один-одинёшек и понимала, что он страдает. Но ничего сделать не могла, она не могла за него говорить, не могла его пригласить танцевать. Если парень несмелый-значит сам виноват. Она не знала, что он сидит там и ругает себя за нерешительность. Он так и не осмелился ей сказать, что встретил настоящую девушку, искреннюю, добрую и красивую. Эти слова застревали у него в горле. Он хотел сказать ей, что хочет её видеть всегда, хочет провожать её домой, хочет с ней танцевать, но очень стесняется. Всё это так и осталось невысказанным. А на следующее утро он опять сидел недалеко от Инны и пристально смотрел на девушку.
Месяц в спортивном лагере прошёл незаметно. Эти тренировки дали сильный толчок, Инна почувствовала себя сильной и уверенной в себе, и даже сильнее некоторых ребят. Она приобрела старших друзей в лице тренеров и среди третьекурсников. Даже Ларионова не смогла испортить ей настроения.
Запомнилось это лето тихой грустью, что она так и не услышала важных слов от Рима.
ТЫ ЛУЧШЕ ВСЕХ (НАЧАЛО)