Про Эрмитаж часто говорят: "Ну что в нем такого необыкновенного? Ну, большой музей. Чем он лучше других музеев мира?" Я знаю, чем мы лучше других музеев мира. Залы Эрмитажа, казалось бы, сравнительно небольшие. Они по размерам уступают и залам Московского Кремля, и дворцам Лондона, Вены. Но они монументальнее всех тех залов. Я видел, что это ощущают даже монархи, которые приходят здесь в какое-то другое состояние. Великое искусство ставит вас на место. Вы никогда не можете воспринять себя равным Рембрандту...

Когда я проходила обучение в Эрмитаже, особое внимание лекторы уделяли истории формирования коллекций музея. Для меня и большинства моих сокурсников эта часть лекций была не интересна. Казалось, зачем заучивать, откуда появился тот или иной шедевр, главное, он находится в залах музея и им можно любоваться. Затем, я закончила курс “Искусствоведение”, где опять говорили о необходимости знать судьбу произведения, и в моем лексиконе появилось новое слово - провенанс, буквально обозначающее “биография картины”...