"Мы не выбираем, участвовать ли в этом состязании; оно навязано нам историей." Эти слова Джона Ф. Кеннеди в 1961 году ознаменовали амбициозное заявление Соединенных Штатов: к концу десятилетия американец ступит на Луну. СССР, казалось, в тот момент был впереди: первый спутник, первый человек в космосе, а США в ответ могли лишь судорожно догонять. Но вот парадокс: спустя всего восемь лет американский астронавт Нил Армстронг произнес историческое «Маленький шаг для человека, но гигантский скачок для человечества»...

Идея гонки 31 января 1907 года парижская газета Le Matin опубликовала статью, высмеивающую автодромы. В статье Джули Фенстера, говорилось: «Главное новшество автомобилей в том, что они делают возможным дальние путешествия, но все, что мы сделали, это заставили их ездить по кругу». Le Matin написали, что «необходимо доказать, что пока у человека есть машина, он может делать что угодно и ехать куда угодно" и предложили автолюбителям предпринять летом поездку из Парижа в Пекин на своем автомобиле...