В 1971 году Высшая группа класса А стала называться Высшей лигой класса А. Привычное всем, более лаконичное название "Высшая лига", будет введено уже в следующем году. Количество команд было уменьшено, теперь их стало шестнадцать. Выбыли занявшие в прошлом году последние места Спартак (Орджоникидзе), Торпедо (Кутаиси) и Черноморец (Одесса), вместо них стали играть Карпаты (Львов) и Кайрат (Алма-Ата). Чемпионат открывался 4 апреля матчем из седьмого тура. В Ворошиловграде встретились Заря и ЦСКА. Местная команда, забив два безответных гола, одержала победу...

«Зенит» в последнем матче в РПЛ победил «Ахмат» (2:1). После 15 туров петербургский клуб набрал 36 очков и занимает второе место в РПЛ, уступая «Краснодару» (37). Во время паузы чемпионата «Зенит» провел товарищескую встречу с «Фенербахче» в Стамбуле, уступив со счетом 1:2. Главный тренер «Зенита» Сергей Семак считает, что матч в Оренбурге будет непростым для петербургского клуба. «Простых матчей не бывает. Что касается «Оренбурга», то всегда сложно играть против команд, которые очень хорошо выступают дома, поэтому нас ждет непростой выезд...