Необходимость в больших и огромных лошадях возникла ещё во времена Средневековья. Скакун должен был выдержать вес не только рыцаря в тяжёлых доспехах, но и прилегающее к нему многочисленное оружие. Есть версия, что некоторые современные породы имеют корни рыцарских боевых лошадей, которых называли "дестриэ". Рысаки достигали 2 метров в высоту и имели вес до 1 тонны. Их далёкими родственниками являются французские першероны, английские шайры и бельгийские брабансоны. Самые большие лошади в мире относятся именно к этим породам...

Шайр - очень древняя британская порода. Огромные сильные лошади использовались под седло рыцарями. Оно и понятно: сколько весил такой воин в доспехах и с оружием, даже представить страшно. Поэтому была нужда в выносливых, могучих лошадях. Современное название породы происходит от "шир" - графство. Дело в том, что тип лошадей несколько отличался от одной административной единицы к другой. Официальными предками же шайров называют Большую лошадь (Great Horse), а также приливались крови голландских тяжеловозов - фризов...