Хотя в Швейцарии растет число атеистов, здесь не услышишь требований «отменить» Рождество или отказаться от рождественской елки. Большинство праздников в стране по-прежнему религиозные, самый яркий пример – Рождество. Швейцарского Деда Мороза, как и в Бельгии, зовут святой Николай, или Самихлаус. В католических кантонах его одежды напоминают те, что подобает носить епископу: высокий головной убор конической формы, католический епископский посох и полукруглый плащ без рукавов. У Самихлауса в руках книга детских поступков за год, а приходит он с помощниками – осликом и Шмутцли...

Образ волшебника, приносящего подарки на новогодние праздники, характерен для многих народов мира. Его появление датируется временами язычества, и зачастую изначально он отождествлялся с каким-нибудь божеством, с которым связывался праздник. Не является исключением и славянская культура, где Дед Мороз уходит корнями к персонажам старинного фольклора (Морозко, Мороз Иванович), олицетворяющих зиму. Но в других странах Деда Мороза зовут иначе и он больше связан с христианством. Санта-Клаус – США, значительная...