Ксилография - одна из самых древних техник гравирования, которая пришла к нам из стран Дальнего Востока: Корея, Япония и Китай. Там она была известна еще с VIII века. В Европе же ксилография появляется примерно в XV веке. Главной особенность ксилографии (да и любого другого вида гравюры) является то, что художник изготавливает не рисунок, а печатную форму, с которой уже делает оттиски. Причем раньше часто бывало так, что художник рисовал на доске, но резал ее не сам, а отдавал резчику, который уже и резал ее...

Начиная с XVIII века, в японском изобразительном искусстве распространяется гравюра на дереве. Это было городское демократичное искусство, которое отражало вкусы и духовные запросы горожан. Сюжеты, избираемые для таких картин, получили название «укиё-э́» - «картины изменчивого (повседневного) мира...