Начало Германия. Город Платлинг в Баварии. 26 апреля 1945 г. Поезд из Швандорфа опаздывал уже на четыре часа. Толпы беженцев, дезертиров запрудили всё пространство вокзала. Бывший зал 1 класса, бывшая солдатская столовая в полуподвале - всюду вповалку лежали раненые и больные. Людской поток волнами перекатывался по всем трём платформам из конца в конец. Над когда-то изящным зданьицем провинциального вокзала с островерхой крышей стоял нескончаемый гул: переругивались обыватели, стонали и тщетно звали...

Ночь перед Рождеством, пожалуй наиболее яркая повесть из цикла Вечера на хуторе близ Диканьки. После публикации и сборника эта повесть пришлась по душе как простым читателям так и критикам. Ночь перед Рождеством есть полная картина домашней жизни народа, его маленьких радостей, его маленьких горестей. Словно тут вся поэзия и в своём произведении Гоголь детально, возможно даже полнее чем в остальных повестях передал ряд бытовых подробностей, а также дал представление о Малороссии как в XIX веке часто называли Украину...