Икона Рождества Христова всегда узнаваема. В ней на плоскости гор торжественно разворачивается действо, происшедшее в пещере Вифлеема. Евангелие говорит о событии, которого тысячелетия ожидал человеческий род, поэтому в иконографии рождественского цикла изображаются те, кто отозвался на призыв Божий: праведный Иосиф, пастухи (пастыри), иногда на иконе изображается праведная Елисавета с младенцем Иоанном Крестителем, а также ветхозаветные пророки. В стремительном беге скачут волхвы, торжественно воздевая...

В Рождество на аналой в церкви кладут икону с изображением этого вселенского события. На канонических иконах вертеп предстаёт как тёмная впадина в земле, в которой, словно маленькое зёрнышко, из которого вырастает огромное древо, лежит перевитый пеленами Спаситель мира...